Intermédiaires

Pneus intermédiaires Pirelli lors du Grand Prix de Hongrie GP au Hungaroring le 01er août 2019 à Hungaroring, Hongrie. (Photo de Sam Bloxham/LAT Images)

Les pneus intermédiaires sont les pneus de transition en Formule 1, conçus pour s'adapter à une piste humide ou en train de sécher, qui n'est ni assez sèche pour les pneus slicks ni assez mouillée pour les pneus pluie. Ce sont des pneus Pirelli à flancs verts, dotés d'une bande de roulement peu profonde qui évacue l'eau stagnante à vitesse réduite dans les stands et offre une adhérence optimale sur une piste aux conditions changeantes. La réussite d'un arrêt intermédiaire peut être décisive lors d'un Grand Prix disputé sous la pluie.

Que sont les pneus intermédiaires en F1 ?

Les pneus intermédiaires, connus dans le paddock Les pneus « inters » sont le segment intermédiaire de la gamme de pneus pluie de Pirelli. Ils se situent entre les pneus slicks et les pneus pluie purs et sont conçus pour les pistes humides, en cours de séchage ou légèrement arrosées par la pluie. Ils peuvent évacuer environ 30 litres d'eau par seconde et par pneu à haute vitesse et fonctionnent généralement à des températures de piste comprises entre 20 et 50 °C.

Lorsque les équipes utilisent des intermédiaires

• La pluie commence à tomber et les pneus glissants perdent leur adhérence ;
• en conditions totalement humides, le mélange sèche au point où le composé humide surchauffe ;
• L'évolution des conditions pendant les qualifications récompense une prise de décision audacieuse ;
• une grille de départ où l'eau stagnante est répartie de façon irrégulière mais non uniforme.

Les intermédiaires et la zone de transition

Le jugement le plus délicat dans le F1 La stratégie à adopter sous la pluie repose sur le changement de gomme : le moment où les conditions de piste favorisent un composé différent. Ce changement s'opère dans les deux sens. Sur une piste qui sèche, les équipes guettent le moment où les pneus slicks deviennent plus performants que les intermédiaires et tentent d'être les premières à passer aux slicks. Sur une piste mouillée, elles guettent le moment où les pneus pluie deviennent plus performants que les intermédiaires, même si cette transition est moins fréquente de nos jours, car les pneus pluie ne sont utilisés qu'en cas de fortes averses.

Comparaison des conditions humides, intermédiaires et glissantes

• Complètement mouillé (mur bleu) : pour l'eau stagnante ; élimine environ 85 litres d'eau par seconde et par pneu ;
• Intermédiaire (mur végétal) : pour les pistes humides ou en cours de séchage ; évacue environ 30 litres par seconde et par pneu ;
• Slicks (couleur selon le composé) : Pour les pistes sèches ; sans crampons et avec une surface de contact maximale.

Questions fréquentes sur les pneus intermédiaires

Que sont les pneus intermédiaires en F1 ?

Les pneus intermédiaires sont les pneus de milieu de gamme de Pirelli pour temps humide, conçus pour les pistes humides ou en cours de séchage.

Quand les équipes utilisent-elles des intermédiaires ?

Lorsque la piste est humide mais pas complètement mouillée, lorsqu'un composé entièrement mouillé surchaufferait, ou lorsque la pluie vient de commencer à tomber sur une voiture chaussée de pneus slicks.

Quelle est la différence entre les pneus intermédiaires et les pneus entièrement humides ?

Les pneus pluie ont une bande de roulement plus profonde et évacuent beaucoup plus d'eau (environ 85 litres par seconde et par pneu) en cas d'eau stagnante. Les pneus intermédiaires ont une bande de roulement moins profonde et sont plus rapides sur une piste simplement humide.

Peut-on utiliser des pneus intermédiaires sur une piste entièrement sèche ?

Uniquement pour de très courtes périodes. Le composé vert est conçu pour évacuer l'eau, et une fois la piste complètement sèche, la bande de roulement surchauffe rapidement et l'adhérence chute.

Les pneus intermédiaires sont-ils inclus dans l'allocation pour la course ?

Oui, mais séparément des pneus slicks. Pirelli fournit à chaque pilote un nombre fixe de trains de pneus intermédiaires et de pneus pluie par épreuve.