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CIRCUIT DE LA VILLE DE BAKOU, AZERBAÏDJAN - 09 JUIN : Pneus Pirelli lors de l'Azerbaïdjan GP au circuit de la ville de Bakou le jeudi 09 juin 2022 à Bakou, en Azerbaïdjan. (Photo de Mark Sutton / LAT Images)

Les billes sont les petites boules de caoutchouc de pneus qui s'accumulent hors de la trajectoire idéale lors d'une course de Formule 1. Elles se forment lorsque l'usure des pneus arrache le caoutchouc de la surface et s'accumulent dans les virages où les voitures ne roulent pas. Tout pilote qui quitte sa trajectoire idéale, que ce soit pour dépasser ou défendre sa position, les traverse. Il en résulte une perte d'adhérence instantanée qui a décidé de l'issue de plus d'un Grand Prix.

Que sont les billes en F1 ?

Les billes sont des petites boules de caoutchouc de la taille d'un pois qui se décollent. F1 Les pneus s'usent et sont projetés sur les bords de la piste. Ils s'accumulent en une large bande juste à l'extérieur de la trajectoire idéale, notamment à la sortie des virages rapides et le long de l'extérieur de la trajectoire optimale. Une voiture qui laisse tomber une roue dessus roule en quelque sorte sur des roulements à billes, car les billes roulent au lieu d'adhérer.

Pourquoi les billes se forment-elles ?

• L'usure constante des pneus sur toute la distance d'une course entraîne une perte de gomme ;
• La trajectoire idéale se dégage au fur et à mesure que les voitures roulent sur les granulés qui atterrissent dessus ;
• l'extérieur du coin, où les voitures passent rarement, s'accumule ;
• Les circuits chauds et les surfaces abrasives produisent beaucoup plus de billes que les pistes froides et lisses ;
• Plus le composé utilisé est tendre, plus on obtient de billes par tour.

Comment les billes influencent la course

Les gravillons contraignent la trajectoire idéale. Un pilote qui tente un dépassement hors trajectoire risque de rouler dessus et de perdre du temps sur celui qui est resté sur la ligne propre. Cela facilite la défense de la position dans les derniers tours de la course, et c'est l'une des raisons pour lesquelles les dépassements ont tendance à se faire dans les zones de freinage et non dans les virages. Après la course, les pilotes slaloment délibérément entre les gravillons lors du tour de rentrée aux stands pour les ramasser, car le caoutchouc supplémentaire alourdit temporairement la voiture lors de la pesée FIA.

Gérer les billes

Entre les séances d'essais, les circuits envoient parfois des balayeuses pour enlever les gravillons des zones hors piste, notamment sur les circuits urbains. Pirelli et la FIA réévaluent également le choix des composés de pneus sur les circuits où la présence de gravillons est historiquement importante. Sur des circuits comme Bahreïn, Barcelone et Sepang, ce phénomène est légendaire et les équipes en tiennent compte dans leurs stratégies.

Questions fréquemment posées sur les billes

Que sont les billes en F1 ?

Les billes sont des granulés de caoutchouc de pneus usagés qui s'accumulent hors de la trajectoire idéale pendant une course. Rouler dessus provoque une perte d'adhérence instantanée.

Pourquoi les conducteurs évitent-ils les billes ?

Parce qu'une voiture roulant sur des billes se comporte comme si elle roulait sur des roulements à billes, l'adhérence chute brutalement. Ce risque impose de suivre la trajectoire idéale.

Pourquoi les pilotes zigzaguent-ils sur le tour de rentrée ?

Ils ramassent des billes sur les pneus pour que la voiture soit plus lourde sur la balance FIA ​​après la course. Chaque kilo de gomme ajouté réduit d'un kilo le risque d'être en sous-poids.

Tous les circuits présentent-ils le même problème de billes ?

Non. Les circuits chauds et abrasifs comme Bahreïn et Barcelone perdent beaucoup plus de billes que les circuits froids et lisses comme Silverstone. Le choix du composé de gomme joue également un rôle.

Est-il possible de nettoyer un circuit des billes pendant une course ?

Non pas pendant une course, mais parfois entre les séances, notamment sur les circuits urbains, les commissaires de piste nettoient les zones de dégagement.