Composant

pneus Pirelli dans le paddock pendant la période française GP au Circuit Paul Ricard le jeudi 17 juin 2021 au Castellet, France. (Photo de Zak Mauger / LAT Images)

En Formule 1, un composé désigne la recette spécifique de caoutchouc utilisée dans un pneu de course Pirelli, et le choix du bon composé pour chaque épreuve est un mélange de chimie, d'ingénierie et de stratégie de course. Pirelli fournit six gommes pour le sec et deux pour la pluie tout au long de la saison, et chaque Grand Prix n'en utilise qu'une partie. Le choix de la gomme peut avoir autant d'influence sur le résultat du dimanche que le package aérodynamique sous le pilote.

Qu'est-ce qu'un composé de pneu en Formule 1 ?

La composition d'un pneu Pirelli est sa formulation chimique spécifique. Il s'agit d'un mélange de caoutchouc naturel, de caoutchouc synthétique, de noir de carbone, de silice, d'huiles, de résines et d'agents de vulcanisation. Les proportions et la structure moléculaire de ce mélange déterminent l'adhérence, la résistance à l'usure, la température de fonctionnement optimale et le comportement du pneu sous charge et sous l'effet de la chaleur.

La gamme actuelle de composés de Pirelli

• C0: le composé sec le plus dur, pour les circuits les plus exigeants ;
• C1: dur, choisi pour les Grands Prix à forte dégradation ;
• C2: moyennement dur, la norme la plus courante ;
• C3: moyen, le composé le plus polyvalent ;
• C4: souple, pour les circuits urbains et les courses par temps frais ;
• C5: plus doux encore, axé sur la qualité ;
• C6: le composé le plus souple, introduit pour des événements sélectionnés ;
• Intermédiaire (vert) : pour les pistes humides ou en cours de séchage ;
• Complètement mouillé (bleu) : pour l'eau stagnante.

Comment les composés sont désignés par événement

Pirelli sélectionne trois composés de pneus (de C0 à C6) pour chaque Grand Prix. Ces composés sont identifiés par une bande blanche sur le flanc : blanche pour les durs, jaune pour les médiums et rouge pour les tendres. Les circuits exigeants pour les pneus nécessitent des composés plus durs, tandis que les circuits urbains et les manches disputées par temps frais privilégient les composés plus tendres. Le choix des trois composés détermine les stratégies de course possibles pour le week-end.

La règle des deux composés

Dans des conditions de course normales sur piste sèche, la FIA exige que chaque pilote utilise au moins deux composés de gomme différents. C'est ce qui impose au moins un arrêt au stand. Les courses disputées sur piste mouillée ou interrompues par un drapeau rouge peuvent déroger à cette exigence. Le choix du composé de gomme à chaque arrêt au stand est déterminant. undercut, overcut et la stratégie de la voiture de sécurité rencontre la chimie.

Questions fréquentes sur les composés des pneumatiques

Qu'est-ce qu'un composé de pneu en Formule 1 ?

Le composé d'un pneu est la formulation chimique spécifique de la couche de caoutchouc qui le compose. Sa composition détermine l'adhérence, le taux d'usure, la température de fonctionnement et la durabilité.

Combien de composés secs Pirelli produit-il ?

Il y en a actuellement sept, de C0 (le plus dur) à C6 (le plus tendre). Trois sont désignés pour chaque Grand Prix : dur, médium et tendre.

Quelles sont les couleurs des flancs des pneus ?

Bande blanche pour les pneus durs, jaune pour les médiums, rouge pour les tendres sur sol sec. Verte pour les intermédiaires et bleue pour les pneus pluie.

Comment Pirelli choisit-il les composés pour chaque course ?

En fonction des données d'abrasion du circuit, de température ambiante et de contraintes sur les pneumatiques recueillies lors des épreuves précédentes, les gommes tendres sont privilégiées sur les circuits urbains et les courses par temps frais. Les gommes dures sont utilisées à Silverstone, Spa et Suzuka.

Les pilotes doivent-ils utiliser des pneus différents au cours d'une course ?

Oui, dans des conditions de piste sèche normales. La FIA exige que chaque pilote utilise au moins deux composés de pneus différents pendant la course.