Dans la voie des stands - Formule E débranchée
Après un verrouillage de cinq mois, la Formule E est revenue avec six courses en neuf jours sur la piste de Tempelhor à Berlin. Alors, la Formule 1 devrait-elle s'inquiéter de la Formule-E?
Eh bien, la réponse courte est oui et non.
La Formule E a été l'inspiration de Jean Todt, le président et ex de la FIA Ferrari chef d'équipe. En 2011, Todt a discuté de son idée lors d'un dîner avec, entre autres, Alejandro Agag, un ancien politicien espagnol devenu homme d'affaires. Agag a persuadé Todt qu'il superviserait le processus d'appel d'offres pour organiser la série car il était un négociateur expérimenté.
Eh bien, il avait raison à ce sujet lorsqu'il a négocié la série pour lui-même et son partenaire milliardaire espagnol Enrique Bañuelos.
Pour être juste, Agag avait des contacts puissants dans le sport automobile et les affaires, comme le démontre son achat du club de football Queens Park Rangers aux côtés de Bernie Ecclestone et Flavio Briatore (également dans l'accord était Lakshmi Mittal le magnat indien de l'acier) en 2007.
En 2014, la Formule-E a été lancée avec pour mission de limiter les dépenses des équipes, de promouvoir la compétition et de s'engager de manière cruciale avec les fans. Les courses devaient se tenir dans des lieux du centre-ville pour attirer un public plus jeune.
Après un début difficile au cours duquel la série a connu des problèmes financiers après trois courses, elle s'est transformée en une série de courses à part entière, gagnant le statut de championnat du monde à partir de la saison 2020–21.
Examinons les trois domaines clés dans lesquels la Formule E est une menace pour la F1.
Tout d'abord, les fans - La Formule E a embrassé le monde numérique et les opportunités des médias sociaux pour attirer un public plus jeune.
Les chiffres sont impressionnants, le sport attirant 49% des abonnés Facebook des 13-17 ans et 18-24 ans. Leur plus grand groupe démographique est celui des 25-34 ans, ce qui est franchement pour certains sponsors un rêve devenu réalité. La Formule-E a enregistré 6 milliards d'impressions sur les réseaux sociaux en 2017.
Les innovations qui incluent la «course fantôme», le «fan boost» et le «mode attaque» semblent avoir frappé la marque avec les milléniaux.
Les autres facteurs en jeu sont l’évitement de la télévision payante, l’imprévisibilité de la course, la mise en valeur des technologies vertes et les emplacements du centre-ville facilement accessibles.
Ainsi, la Formule-E attire un public plus jeune, ce qui est bien sûr de bon augure pour l'avenir.
Formule E - Équipe Mercedes-Benz EQ Formula E, E-Prix de Berlin 2020. Nyck de Vries
Deuxièmement, les constructeurs automobiles s’engagent dans la série à un moment où leur implication dans F1 est de plus en plus à l'étude. Mercedes et Porsche ont désormais rejoint la série pour concourir aux côtés d'Audi, BMW, Nissan et Jaguar.
Tout l'avenir du constructeur automobile est dans la production de véhicules électriques et comme Malte Huneke, chef de projet chez Porsche, le déclare pour une raison simple, «il a besoin d'un terrain d'essai pour la technologie électrique.
Mercedes est entrée dans la mêlée pour pouvoir «montrer qu'elle est un leader de la technologie émergente».
F1 ne peut pas se permettre de perdre l'implication des constructeurs automobiles et doit être déçu par Porsche qu'ils courtisent depuis des années pour rejoindre F1 j'ai plutôt choisi la Formule E.
Troisièmement à la fois F1 La Formule E perd des sponsors, mais en gagne souvent aux dépens de la F1. Allianz a quitté le navire F1 et maintenant ses logos sont placardés partout sur la BMW safety car, Comment Mercedes doivent se tortiller quand ils voient cela. Allianz s'est en outre engagé à investir dans la Formule-E avec l'achat d'une participation de 3.5%.
Parmi les autres sponsors à quitter le navire, citons Moët & Chandon et Hugo Boss, Hugo Boss déclarant que la Formule E était «plus innovante et durable». Combien de temps les sponsors existants DHL et Heineken continueront-ils à soutenir les deux séries?
Les sponsors récents incluent le groupe électrique allemand Bosch et Saudi Arabian Airlines.
«Nous sommes dans la lignée du mouvement qui contribue à préserver l'environnement, à lutter contre le changement climatique, à lutter contre la pollution des villes», a déclaré Alejandro Agag, président de la Formule E, au Financial Times plus tôt cette année. «Ce sont les types d'histoires qui attirent les sponsors.»
Dans ce qui sera un paysage de plus en plus difficile F1 ne peut tout simplement pas se permettre de perdre des sponsors et de ne pas en attirer de nouveaux. Quelques nouvelles positives pour F1 c'est la signature en juin de Liqui Moly dans un accord de trois ans.
Red Bull Consultant en équipe de course Dr Helmut Marko
F1 les parties prenantes ont riposté avec Red Bull Le consultant Helmut Marko a jadis rejeté la série comme «une excuse marketing de l'industrie automobile pour détourner l'attention du scandale du diesel». Il se moquait également que Red Bull ne rejoindraient pas car ils sont des «puristes de la course», indiquant clairement que les règles de la Formule-E n'étaient pas pour lui
À la manière de Bernie Ecclestone, il a rejeté les voitures de Formule E comme des «tondeuses à gazon».
Ferrari a déclaré: «Avec tout le respect que je dois à la Formule-E, nous pensons qu'ils ont un long, très long chemin à parcourir avant que cela devienne un substitut potentiel à la Formule Un.»
Alors, le propriétaire de la F1, Liberty Media, devrait-il s'inquiéter?
Eh bien, avec les fans, les constructeurs automobiles et les sponsors qui migrent lentement vers la Formule E, alors oui, c'est une grave préoccupation.
Le PDG de Chase Carey a mis un visage courageux dessus en disant qu'il voyait la Formule E comme une «proposition d'entreprise à entreprise, par opposition à un sport». En lisant entre les lignes, il disait que c'était un moyen pour les entreprises de s'impliquer dans l'environnementalisme, mais pas quelque chose pour les fans de course.
Mais voici le rebondissement : en 2014, John Malone, le propriétaire milliardaire de Liberty Media, a tenté d'acheter 49 % de F1 dans le cadre d'un accord qui incluait Discovery Communications.
Après avoir été contrecarré F1 il a utilisé une autre de ses sociétés, Liberty Global, pour acheter 23.9 % de la Formule E, Discovery en achetant 14.4 % et entre eux, ils ont entrepris de transformer la Formule E, ce dont Agag lui-même leur attribue le mérite.
Alors, Liberty Media est-il satisfait de son investissement?
Et bien, pour répondre à cela après l'achat réussi de Liberty F1 En 2016, Agag a fait un pas en avant et a proposé d'acheter les parts de Liberty dans le cadre d'une offre inattendue de 690 millions de dollars. Liberty et Discovery ont décidé de ne pas jouer le jeu et Agag a déclaré au magazine de course Autosport : « Cela n'arrivera pas, car Liberty et Discovery ne veulent pas vendre. Nous sommes bien sûr en très bons termes – j'ai fait l'offre, mais ils l'ont clairement prise très au sérieux et m'ont répondu qu'ils étaient des investisseurs à long terme en Formule E. Ils croient en l'avenir du championnat et ils veulent que nous continuions à travailler ensemble et ils ne veulent pas vendre. »
Agag a récemment commenté que la Formule E et la Formule 1 pourraient fusionner à un moment donné dans le futur, admettant qu'il pourrait arriver un moment où il pourrait être logique que les deux séries se combinent.
Donc, là vous l'avez, Liberty Media a un pied dans les deux camps et est très heureux de le faire.
À noter: Garry Sloane est l'auteur de « Dans la voie des stands – F1 détails « exposés » à inthepitlane.com
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