Ecclestone belooft te werken aan een einde F1 crisis
De geur van crisis hangt in de lucht in Austin, zoals Bernie Ecclestone krabbelt om een ​​boycotdreiging te beëindigen en falende teams weer op het juiste spoor te zetten.
Met Caterham en Marussia afwezig bij de Amerikaanse Grand Prix garages, de volgende groep worstelende privéteams - Lotus, Force India en Sauber - hebben naar verluidt gedreigd om ook de race van zondag te boycotten uit protest tegen het inkomstenverdelingsmodel van de sport.
"Ik denk dat we gaan racen", Fransman Romain Grosjean, racen voor Lotus, zei op zaterdag. "Ik weet zeker dat we gaan racen."
Maar Bob Fernley, de steeds woedender wordende adjunct-directeur van Force IndiaHij heeft een andere mening. "Niets is op dit moment uitgesloten," benadrukte hij.
"Alles en alles is mogelijk."
Veel waarnemers zijn van mening dat de boycotdreiging een loze is, waaronder: F1 supremo Bernie Ecclestonedie tegenover verslaggevers zei dat het "waardeloos" was.
"Ik beloof dat ze zullen racen. Ik geef je een garantie," zei hij. "Maar ik maak me zorgen of ze volgend jaar zullen racen."
Inderdaad, in een ongelooflijk zeldzame show van mea culpa voor de 84-jarige Brit, gaf hij toe dat zijn inkomensverdelingstabellen - het meest geven aan de rijken en het minst aan de armen - in feite de oorzaak kunnen zijn van het huidige probleem.
"Het probleem is dat er teveel geld slecht wordt verdeeld - waarschijnlijk mijn fout - maar, zoals veel overeenkomsten die mensen maken, leken ze destijds een goed idee," zei hij.
Ecclestone zei dat er geen gemakkelijke manier is om de situatie nu ongedaan te maken.
"Als één team 10,000 krijgt, moet iedereen er 10,000 hebben," onthulde hij.
Hij zei dat zijn ideale oplossing zou zijn om enkele grotere teams te laten instemmen met het opgeven van een deel van hun bonusinkomsten om te geven aan de "drie of vier teams waarvan we weten dat ze in moeilijkheden zitten".
"Dan zou ik er evenveel geld in steken", zei Ecclestone. "Maar er zou niet één (groot) team zijn dat zou denken dat het een verdomd goed idee was."
Hij zei dat hij daarom over de hoofden van teammedewerkers heen zal moeten gaan, zoals Ferrari baas Marco Mattiacci en Mercedes' Niki Laudaen spreek rechtstreeks met de autofabrikantouders.
"Ik denk dat het waarschijnlijk is wat er moet gebeuren", zei Ecclestone, maar hij sloot plotseling het idee uit dat teams met drie auto's de beste oplossing zijn.
"Ik ben niet gelukkig", concludeerde hij. "We zullen er iets aan moeten doen."
