Bottas Eyes Brackley keert terug te midden van Audi-projectprioriteit
Feb.7 - Valtteri Bottas' sluit een schokkende terugkeer naar Mercedes niet uit om de zijne te vervangen Ferrarigebonden voormalige teamgenoot Lewis Hamilton in 2025.
De Fin, wiens contract bij Sauber loopt ten einde en staat op het punt vervangen te worden terwijl het Zwitserse team zich voorbereidt op zijn Audi-toekomst in 2026 - met namen als Carlos Sainz en Duits Nico Hulkenberg al gekoppeld.
De 34-jarige Bottas benadrukte deze week echter dat zijn "prioriteit en grootste inzet het Audi-project is, wat mijn doelwit is".
Maar hij heeft al een paar hints gegeven over zijn wens om terug te keren naar Brackley - eerst door op sociale media een foto te plaatsen waarop hij naast zijn telefoon zit toen het Hamilton-naar-Ferrari-nieuws bekend werd.
En daarna plaatste hij nog een hint op sociale media: een foto met de locatie getagd als Brackley, waar Mercedes is gevestigd.
"Het is geen leugen", lachte Bottas. "Ik was de dag ervoor in Brackley. Niet bij Mercedes, maar ik was daar wel om wat andere dingen te doen."
Geruchten suggereren dat een veel waarschijnlijkere vervanger voor Hamilton in feite de tiener Kimi Antonelli is, die al onder de hoede van Toto Wolff staat voor de toekomst.
Maar 1997 wereldkampioen Jacques Villeneuve drong er bij La Gazzetta dello Sport op aan: "Mercedes kan niet nog een jonge coureur contracteren om naast (George) Russell te komen."
Dus nu Wolff volhoudt dat de 25-jarige Russell in staat is om teamleider te zijn, zou Bottas gezien kunnen worden als een veilige keuze om terug te keren naar de 'andere' stoel.
"We hebben nog niet met Toto gesproken", benadrukt Bottas. 'Zou ik teruggaan? Ja.
"Als dat niet zou gebeuren, dan is er geen team waar ik niet naar toe zou gaan, laten we zeggen," de Fin, die alle tien Grand Prix-overwinningen in zijn carrière won op Mercedes, toegevoegd.
'Maar ik ken mijn prioriteiten en ik heb mijn lijst. Maar voor zover ik weet, geen verbrande bruggen.'
One F1 fancommentaar op “Bottas Eyes Brackley keert terug te midden van Audi-projectprioriteit"
💬 Doe mee aan het gesprek — bekijk de laatste reacties van F1 fans →
Zoals ik al vermoedde sinds ik de Instagram-foto zag, was hij alleen maar voor niets in Brackley.F1 doeleinden terwijl ze al in het land waren voor de lancering van de kleurstelling.
Een retouraanbod zou hij zeker niet afwijzen, maar ik betwijfel ten zeerste of hij dat überhaupt zou krijgen.