Circuito de Spa-Francorchamps – F1 Diseño del circuito, récords y ganadores

Historia de la pista de Spa-Francorchamps

El viejo y nuevo trazado del circuito Spa-Francorchamps

A principios de 1920, nada parecía perturbar la tranquilidad habitual del tranquilo pueblo de Francorchamps, situado en una colina muy cerca de los landes. Nada, excepto que, un hermoso día de verano, instalados en el Hotel des Bruyères, dos personajes muy conocidos en el mundo de las carreras de coches, Jules de Thier, director del periódico "La Meuse", y Henri Langlois Van Ophem, presidente de la Comisión de Deportes del RACB (Real Automóvil Club de Bélgica), tuvieron la idea de aprovechar el triángulo formado por las carreteras que unen Malmedy, Stavelot y Francorchamps para convertirlo en una pista de carreras.

Primera carrera
Aunque gozaba de una ubicación ideal en estas verdes Ardenas, la pista se extendía en un paisaje montañoso pero también estaba formada por numerosos tramos rectos, especialmente adecuados para alcanzar altas velocidades. Además, al estar cerca de Spa, ya famosa a escala internacional por sus termas, y donde algunas carreras de coches eran populares desde hacía algunos años, esta pista parecía tener muchas bazas para tener éxito. Por lo tanto, ya se programó una carrera para el año siguiente. Preparada para agosto de 1921, esa carrera de coches lamentablemente no pudo celebrarse, debido a la falta de representación. De hecho, aunque todo estaba listo, solo un competidor estaba inscrito en el formulario de inscripción. Finalmente, la pista fue inaugurada por los motociclistas, mientras que los automovilistas tomaron la salida en 1922.
1924 vio la primera organización de las famosas 24 Horas de Francorchamps, solo un año después de Le Mans, mientras que la primera gran carrera internacional real para monoplazas, el Gran Premio de Europa, tuvo lugar en 1925. Siete coches participaron en este evento que vio la victoria del famoso piloto de Alfa Romeo, Antonio Ascari.

1925-1940
Durante el período que se extiende desde mediados de los años veinte hasta la víspera de la Segunda Guerra Mundial, el Gran Premio de motos y las prestigiosas carreras de coches como las 24 Horas de Francorchamps y las Gran Premio de Bélgica iban a ser los principales eventos de la pista. En lo que respecta a la pista, se mantuvo más o menos igual que al principio.
Pero algo nuevo ocurrió en 1939: Francorchamps estaba obteniendo una curva artificial, única en su tipo: el "Raidillon" o subida empinada. Ese obstáculo, destinado a ser superado a altísima velocidad, fue un precursor de la orientación que su manager quería darle a la pista: convertirla en una de las pistas más rápidas de Europa, contrastando así con su vecino alemán de El Eifel. que fue muy espectacular también pero mucho más tortuoso y por lo tanto uno de los más lentos. La Segunda Guerra Mundial iba a interrumpir la vida de la pista durante siete largos años durante los cuales esa parte del
Ardenas se salvó un poco.

1947-1970

Jim Clark Lotus 49 Ford en La Source Curva cerrada, Gran Premio de Bélgica de 1967, circuito Spa-Francochamps

En 1947 se reanudan las actividades deportivas en los alrededores de "L'Eau Rouge". Una vez más, las carreras de prestigio estuvieron en el centro de atención: el Gran Premio de Motocicletas y Automóviles, a las que ocasionalmente se sumaron las 24 Horas del Racb, antes de reanudarse anualmente a partir de 1964. Posteriormente, otras organizaciones completaron ese programa. Así, a finales de los cincuenta, el RAC de Spa organizó su Gran Premio de Spa, luego, a principios de los setenta, el RAC junior, sus motos de 24 Horas.
Si todo parecía desarrollarse adecuadamente, esa situación, sin embargo, solo duraría hasta 1970, cuando, por última vez, se disputaba el Gran Premio de Fórmula I a lo largo de la pista de catorce kilómetros. Debido a las reclamaciones formuladas durante los años sesenta, una cierta cantidad de pilotos de Grandes Premios ya no querían correr en Francorchamps por razones de seguridad, que eran bastante difíciles de resolver para los Intercommunale Managers. Sin embargo, se dio la melodía.

Jacky Stewart en la parrilla con su March-Ford F1 Coche en Spa-Francorchamps (1970)

Porque, aunque las otras carreras habitualmente programadas todavía se llevaban a cabo, se estaba haciendo evidente que a lo largo de sus catorce kilómetros, la pista se había vuelto muy peligrosa teniendo en cuenta el aumento de rendimiento de los coches y las pocas posibilidades que quedaban de adaptar el entorno como era el caso. cuando se construyeron nuevas pistas.

El final de los grandes Francorchamps estaba cerca. Seguramente reaccionarían si querían preservar la pista y crear una que tuviera más en cuenta las medidas de seguridad reclamadas por los pilotos del Gran Premio.
Así, tras diferentes planes encaminados a preservar las principales características de la pista y eliminar algunas zonas de alto riesgo (fundamentalmente la parte comprendida entre Les Combes y Blanchimont), finalmente se eligió una pista y se pudieron iniciar las obras. La pista de siete kilómetros se inauguró en 1979.

1983-hoy

Comienzo del belga de 1985 F1 GP. Delante están Senna (Lotus), Mansell (Williams) y Prost (McLaren)

Más técnica, sinuosa y equipada con espacios libres, la nueva pista conservó la mayor parte del elemento que la hizo famosa al tiempo que combinaba una mayor seguridad para los pilotos y un nuevo atractivo para los espectadores. Gracias a la nueva pista, el Gran Premio de Fórmula I de Bélgica volvería rápidamente a Francorchamps. Aquella carrera fue un gran evento que allanó el camino a muchos otros, con menor cobertura mediática, pero que contribuyó a dinamizar Francorchamps, a diversificar su tipo de actividades y a situarlo en la vanguardia del escenario internacional.

Entre 1980 y 1990, Francorchamps siguió un calendario bien establecido. Asimismo, el circuito podría adaptarse a todos los requisitos, en términos de seguridad de la FIA. Sin embargo, Francorchamps siguió siendo un circuito de “carreras” que solo estaba cerrado al tráfico público cuando había encuentros. La evolución de los deportes de motor y, sobre todo, el enfoque de marketing cada vez más profesional hizo que la situación se complicara bastante. Para salvaguardar su futuro, el circuito debía volverse permanente y cerrarse definitivamente al tráfico público. La finalización de la autopista Verviers-Prüm, la compra obligatoria de la última propiedad al borde de la carretera y la construcción de una circunvalación entre los pueblos de Francorchamps y Meiz-Burneville permitirían este paso fundamental hacia el futuro.

Spa-Francorchamps, Bélgica 2018.
Lance Stroll, Williams FW41.

Así, a principios de este siglo, Francorchamps se "profesionalizó" y tuvo un gran éxito entre los clubes y organizadores de jornadas de incentivos de toda Europa que querían reservar uno o varios días fuera de las carreras oficiales. Sin nada establecido, a finales de siglo comenzó a surgir una nueva ola de pánico en el valle de Eau Rouge. En 1997, el gobierno belga aprobó una ley que prohibía la publicidad del tabaco. Con los equipos patrocinados por estos anunciantes, la vida misma de la F1 El Gran Premio estaba en peligro. Hasta 2005, cuando entró en vigor una directiva europea, se produjeron numerosos incidentes derivados del problema de la prohibición de la publicidad del tabaco, hasta el punto de que incluso se excluyó del Gran Premio en 2003.

Se dijo que era difícil para Francorchamps desde entonces. F1 En 2004 y 2005, el circuito recuperó el trazado Raidillon-Les Combes-Blanchimont para el deleite de millones de aficionados. Sin embargo, no fue un momento fácil para el circuito. Francorchamps había crecido muy rápidamente, pero aún quedaban muchos huecos por cubrir. Aunque las obras en el trazado que exigía la FIA permitieron que los tramos más apreciados por los pilotos pudieran permanecer en el circuito de élite mundial, la infraestructura ya no cumplía con los requisitos mundiales de la FIA. Gracias al gobierno valón, Francorchamps recibió F1 stands que encajaron perfectamente con la magia del lugar y que abrieron paso a un nuevo circuito, aún más profesional y dinámico y más orientado a las nuevas actividades del mundo de los negocios.