Circuito de Spa-Francorchamps – F1 Traçado da pista, recordes e vencedores

Histórico das Trilhas Spa-Francorchamps

O antigo e o novo layout do circuito Spa-Francorchamps

No início de 1920, nada, ao que parecia, perturbaria a quietude habitual na pacífica vila de Francorchamps, empoleirada em uma colina muito próxima dos Mouros. Nada, exceto que, em um lindo dia de verão, enquanto estavam instalados no Hotel des Bruyeres, duas pessoas bem conhecidas no mundo das corridas de carros, uma delas Jules de Thier, gerente do jornal "La Meuse", e a outra, Henri Langlois Van Ophem, presidente da Comissão de Esportes do RACB (Royal Automobile Club Belgium), tiveram a ideia de aproveitar o triângulo desenhado pelas estradas que conectam Malmedy, Stavelot e Francorchamps para fazer uma pista de corrida.

Primeira corrida
Embora desfrutasse de um local ideal nestas Ardenas verdes, a pista se estendia em uma paisagem montanhosa, mas também era feita de inúmeras porções retas, particularmente adequadas para atingir altas velocidades. Além disso, por estar perto de Spa, já famosa em escala internacional por sua hidroterapia, e onde algumas corridas de carros eram populares há alguns anos, esta pista parecia ter muitos ativos para ser bem-sucedida. Portanto, uma corrida já estava programada para o ano seguinte. Preparada para agosto de 1921, essa corrida para carros infelizmente não pôde ocorrer, devido à falta de representação. De fato, embora tudo estivesse pronto, apenas um competidor foi registrado no formulário de inscrição. Eventualmente, a pista foi inaugurada pelos motociclistas, enquanto os motoristas começaram em 1922.
1924 viu a primeira organização das famosas 24 Horas de Francorchamps, apenas um ano depois de Le Mans, enquanto a primeira grande corrida internacional para monopostos, o Grande Prêmio da Europa, aconteceu em 1925. Sete carros participaram deste evento que viu a vitória do famoso piloto da Alfa Romeo, Antonio Ascari.

1925-1940
Durante o período que se estendeu de meados dos anos 24 até a véspera da Segunda Guerra Mundial, o Grande Prêmio de motocicletas e as prestigiosas corridas de automóveis como as XNUMX Horas de Francorchamps e o Grande Prémio da Bélgica seriam os principais eventos de pista. No que diz respeito à pista, ela permaneceu praticamente a mesma que costumava ser no início.
Mas algo novo ocorreu em 1939: Francorchamps estava recebendo uma curva artificial, única em seu tipo: o "Raidillon" ou subida íngreme. Esse obstáculo, que deveria ser ultrapassado em alta velocidade, foi o precursor da orientação que seu gerente queria dar à pista: torná-la uma das pistas mais rápidas da Europa, contrastando assim com seu vizinho alemão de The Eifel, que também era muito espetacular, mas muito mais tortuoso e, portanto, um dos mais lentos. A Segunda Guerra Mundial iria interromper a vida da pista por sete longos anos durante os quais aquela parte do
Ardennes foi pouco poupado.

1947-1970

Jim Clark Lotus 49 Ford na curva La Source Hairpin, 1967 Grande Prêmio da Bélgica, circuito Spa-Francochamps

Em 1947, as atividades esportivas foram retomadas na área "L'Eau Rouge". Mais uma vez, as corridas de prestígio estiveram em destaque: Grande Prémio de Motos e Carros, aos quais se juntaram ocasionalmente as 24 Horas de Corrida, antes de serem retomadas anualmente a partir de 1964. Mais tarde, outras organizações completaram esse programa. Assim, no final dos anos cinquenta, o RAC de Spa organizou o seu Grande Prémio de Spa, depois, no início dos anos setenta, o RAC junior, as suas motos 24 Horas.
Se tudo parecia se desenvolver bem, essa situação duraria, no entanto, apenas até 1970, quando, pela última vez, o Grande Prêmio de Fórmula I aconteceu ao longo da pista de quatorze quilômetros. Devido às reivindicações formuladas ao longo dos anos XNUMX, uma certa quantidade de pilotos de Grand Prix não queria mais correr em Francorchamps por razões de segurança, que eram bastante difíceis de resolver para os Gestores da Intercommunale. A melodia, entretanto, foi dada.

Jacky Stewart no grid em seu March-Ford F1 carro em Spa-Francorchamps (1970)

Pois, mesmo que as outras corridas normalmente agendadas ainda ocorressem, estava ficando claro que ao longo de seus quatorze quilômetros a pista havia se tornado muito perigosa considerando o aumento de desempenho dos carros e as poucas possibilidades de adaptação do ambiente como era o caso quando novas faixas foram construídas.

O fim do grande Francorchamps estava próximo. Eles deveriam reagir se quisessem preservar a pista e criar uma que levasse mais em conta as medidas de segurança reivindicadas pelos pilotos do Grande Prêmio.
Assim, após diferentes planos visando preservar as características principais da pista, eliminando algumas zonas de alto risco (essencialmente a parte incluída entre Les Combes e Blanchimont), acabou por ser escolhida uma pista e os trabalhos puderam ser iniciados. A pista de sete quilômetros foi inaugurada em 1979.

1983-hoje

Início da Bélgica de 1985 F1 GP. Na frente estão Senna, (Lotus), Mansell (Williams) e Prost (McLaren)

Mais técnica, sinuosa e equipada com áreas livres, a nova pista manteve a maior parte do elemento que a tornou famosa, ao mesmo tempo em que alia maior segurança para os pilotos e novo apelo para os espectadores. Graças à nova pista, o Grande Prêmio da Bélgica de Fórmula I voltaria rapidamente a Francorchamps. Essa corrida foi um grande acontecimento que abriria caminho a muitos outros, com menos cobertura mediática, mas que contribuiu para dinamizar a Francorchamps, diversificar o seu tipo de atividades e colocá-la na vanguarda do cenário internacional.

Entre 1980 e 1990, Francorchamps seguiu um cronograma bem estabelecido. Da mesma forma, o circuito pode ser adaptado para atender a todos os requisitos, em termos de segurança FIA. No entanto, Francorchamps permaneceu um circuito de “corrida” que só era fechado ao tráfego público quando havia competições. A evolução dos desportos motorizados e, sobretudo, a abordagem cada vez mais profissional do marketing, tornaram a situação bastante complicada. Para salvaguardar o seu futuro, o circuito teve de se tornar permanente e ser definitivamente encerrado ao tráfego público. A conclusão da auto-estrada Verviers-Prüm, a compra obrigatória da última propriedade à beira da estrada e a construção de um desvio entre as aldeias de Francorchamps e Meiz-Burneville permitiriam este passo essencial para o futuro.

Spa-Francorchamps, Bélgica 2018.
Lance Stroll, Willians FW41.

Então, no início deste século, Francorchamps “se profissionalizou” e foi um tremendo sucesso com clubes e organizadores de dias de incentivo de toda a Europa querendo reservar um ou vários dias fora das corridas oficiais. Sem nada estabelecido, uma nova onda de pânico começou a surgir no final do século sobre o vale de Eau Rouge. Em 1997, o governo belga aprovou uma lei proibindo a propaganda de tabaco. Com equipes patrocinadas por esses anunciantes, a própria vida do belga F1 O Grand Prix estava sob ameaça. Até 2005, quando uma diretiva europeia entrou em vigor, houve muitos incidentes resultantes do problema da proibição da publicidade de tabaco, a ponto de ela ter sido deixada de fora do Grand Prix em 2003.

Foi dito que foi difícil para Francorchamps desde F1 restabeleceu a rota Raidillon-Les Combes-Blanchimont para o deleite de milhões de fãs em 2004 e 2005. No entanto, este não foi um momento fácil para o circuito. Francorchamps cresceu muito rapidamente, mas ainda havia uma série de lacunas a serem preenchidas. Embora o trabalho na pista que a FIA exigiu significasse que as seções mais valorizadas pelos pilotos pudessem permanecer no topo da pista mundial, a infraestrutura não atendia mais aos requisitos mundiais da FIA. Graças ao governo da Valônia, Francorchamps foi fornecido com F1 estandes que se encaixavam perfeitamente na magia do lugar e que abriam caminho para um novo circuito, ainda mais profissional e dinâmico, e mais voltado para novas atividades no mundo dos negócios.