2016 F1 Kampioenschapsstand

Rosberg's moment van glorie

At Red Bull, Daniel Ricciardo en Daniil Kvyat begonnen het jaar, maar de Rus werd gedegradeerd naar Toro Rosso in het voordeel van Max Verstappen voorafgaand aan de vijfde ronde in Spanje. De Nederlander won uiteindelijk zijn eerste race voor Red Bull.

Het seizoen 2016 bracht niet veel technische veranderingen aan de auto-kant, maar het bracht wel verschillende teams en coureurswisselingen met zich mee, waaronder de terugkeer van Renault als fabrieksteam na vier jaar.

Renault tekende GP2014-kampioen 2 Jolyn Palmer als partner van de McLaren-vertrekkende Kevin Magnussen in plaats van het vorige Lotus-duo van Romain Grosjean (nu naar het nieuw gevormde Haas-team) en Pastor Maldonado, die leed nadat zijn sponsors het contract niet konden evenaren. verplichtingen.

At Red Bull, Daniel Ricciardo en Daniil Kvyat begonnen het jaar, maar de Rus werd gedegradeerd naar Toro Rosso in het voordeel van Max Verstappen voorafgaand aan de vijfde ronde in Spanje. De Nederlander won uiteindelijk zijn eerste race voor Red Bull.

Mercedes en Ferrari behielden hun coureursopstelling, terwijl verwacht werd dat het in Maranello gevestigde team nauw zou concurreren met de titelverdedigers na hun heropleving van 2015. Lewis Hamilton en Nico Rosberg zouden weer in de kampioensmix zitten, maar uiteindelijk had Mercedes door de pikorde een flinke voorsprong op de rest, waardoor het WDC een strijd van slechts twee auto's werd.

Er werden nieuwe races aan de kalender toegevoegd, aangezien de Duitse Grand Prix terugkeerde naar Hockenheim nadat deze in 2015 niet was gevierd en de Europese Grand Prix keerde terug op een nieuwe locatie in Baku, Azerbeidzjan.

De dominante start van Rosberg en de ellende van Hamilton

De Duitse coureur van Mercedes kende een geweldige start van het jaar. Na de laatste drie races van 2015 te hebben gewonnen nadat Hamilton zijn derde kampioenschap had bezegeld, won Rosberg in Australië nadat Ferrari een strategische fout had gemaakt met Sebastian Vettel, die voor een rode vlag veroorzaakt door een zwaar ongeval tussen Fernando Alonso van McLaren en de terugkerende Esteban Gutiérrez (Haas). Het was een Mercedes 1-2 in de eerste race, met Pole-sitter Hamilton herstelt naar P2 na een slechte start en moet bij bocht 1 de baan verlaten om de auto van Rosberg te ontwijken.

In de tweede race, in Bahrein, vertrok Hamilton Pole Positie maar werd in de eerste bocht rondgedraaid door Williams 'Valtteri Bottas, waardoor Rosberg gemakkelijk naar zijn vijfde glorie op rij kon rennen. 

Hamilton startte als laatste in China vanwege een motorstoring in de kwalificatie waar Rosberg van won Pole Positie. De strategie van de Engelsman was raar in de race en hij eindigde pas als zevende. In Rusland betekende Q3 turbo-storing voor Hamilton dat Rosberg kreeg Pole en de Britse coureur moest genoegen nemen met de tiende plaats. De start van de race was chaotisch, met Kvyat die Vettel eruit haalde slechts een race nadat Vettel hem een ​​"torpedo" had genoemd in de afkoelruimte voor de Chinese GP podium. De crash was uiteindelijk een factor die door Red Bull bij het degraderen van de Rus terug naar STR.

Spaanse ramp voor de Silver Arrows en de opkomst van Verstappen

Nu 43 punten achter Rosberg, kwalificeerde Hamilton zich verder Pole in Spanje, maar het Mercedes-paar kwam in de eerste ronde in botsing toen Hamilton, die zijn voorsprong bij de start verloor, Rosberg probeerde in te halen aan de binnenkant van bocht 1. Rosberg sloot zijn lijn nadat de Engelsman al een wiel aan de zijkant van zijn auto had. en het was te laat om terug te trekken uit de verhuizing. Hamilton ontweek Rosberg en ging naar het gras, waar zijn auto de controle verloor en de twee uit de race crashten.

De botsing met Mercedes was zeer controversieel, waarbij Hamilton tijdens de persconferentie voorafgaand aan de finale in Abu Dhabi zei dat hij over vele jaren een boek zou schrijven om uit te leggen wat er daarna werd gezegd. 

In Spanje was het de dag van Verstappen. De jonge Nederlander profiteerde van een one-stop-strategie in tegenstelling tot de two-stop van zijn teamgenoot om de race te winnen. Ricciardo leidde het grootste deel van de race, maar een onverwachte tweede pitstop in ronde 43 verloor hem uiteindelijk de kans om te winnen.

Verstappen werd de jongste coureur die een Grand Prix won en de jongste met een podium op 18 jaar en 228 dagen. 

Hamilton's heropleving

Red Bull begon op Pole Positie in de volgende race, in Monaco, maar een natte race en een vreselijke pitstop waren zondag verschrikkelijk voor de Australiër. Hamilton, die een geweldige stint maakte met natte banden op de opdrogende baan, redde een pitstop en kwam als overwinnaar tevoorschijn na Ricciardo's problemen. De Engelsman leed onder het behoud van zijn plaats nadat Ricciardo op verse banden uit de pits kwam, maar pakte uiteindelijk de 44e overwinning uit zijn carrière.

Sergio Pérez eindigde als derde in Monaco voor Force India, terwijl de voorsprong van Rosberg werd teruggebracht tot 24 punten na een bescheiden zevende plaats. Rosberg leidde Hamilton zelfs door in de vroege stadia omdat hij geen tempo kon vinden op de natte baan.

Hamilton won vijf van de volgende zes races, waarbij Rosberg de allereerste race in Baku won nadat Hamilton in Q3 crashte. Aan het einde van de eerste helft had Hamilton een voorsprong van 19 punten op Rosberg, maar hij zou een gridstraf krijgen bij België omdat hij Power Unit-elementen overschreed. Het paar was opnieuw in botsing gekomen tijdens het vechten om de leiding in Oostenrijk, in de laatste ronde, waarbij Rosberg tegen Hamilton crashte en zijn eigen auto beschadigde, terwijl Hamilton de race won.

Een solide tweede helft voor Rosberg & Hamilton, mechanische problemen beslissen de strijd

Rosberg begon de tweede helft met drie opeenvolgende overwinningen en profiteerde van Hamilton's gridstraf in Spa, waar Mercedes ook strategische fouten maakte met de herstellende Hamilton, die een extra pitstop had en als derde eindigde achter Ricciardo. Hamilton's slechte start op Monza bezorgde Rosberg een comfortabele overwinning, terwijl een perfect weekend voor Rosberg in Singapore (en uiteindelijk Ricciardo achter zich hield) betekende dat de Duitser de leiding in het kampioenschap herstelde.

In Spa maakte de GP2015-kampioen van 3, Esteban Ocon, zijn debuut F1 debuut bij Manor, ter vervanging van Rio Haryanto.

Bij Maleisië vertrok Hamilton vanuit Pole en Rosberg werd in de eerste bocht bijna uitgeschakeld door een uit de hand gelopen Vettel. In ronde 41 verdween Hamilton's comfortabele voorsprong nadat zijn auto hem opnieuw in de steek had gelaten vanwege een motorstoring. Ricciardo leidde een Red Bull 1-2 na een spannende strijd met Verstappen en Rosberg werd derde om zijn voorsprong te vergroten naar 22 punten met nog vijf races te gaan.

Rosberg versloeg Hamilton op Suzuka voor het derde jaar op rij, en de natte start van de race op de startbaan van Hamilton beschadigde de kansen van de Britse coureur verder. Rosberg domineerde in Japan en zorgde ervoor dat hij de titel kon winnen met vier P2 finishen in de laatste vier races.

Hamilton kwalificeerde zich Pole Positie voor de laatste vier races en alle evenementen gewonnen. In Brazilië liet een extreem natte baan ons een geweldige race zien, met Hamilton ongeëvenaard vooraan en met Verstappen die een buitengewoon optreden had, waaronder een fantastische laatste stint waarin hij herstelde van een vroegtijdige pitstop om als derde te eindigen.

In de finale in Abu Dhabi moest Hamilton met Rosberg van het podium winnen, want de Duitser kwam de race in met een voorsprong van 12 punten. Hamilton deed zijn best om zijn zaak te helpen door Rosberg te steunen in het pad van Vettel en Verstappen, maar Rosberg hield zijn P2 vast om de tweede zoon van een wereldkampioen te worden die de titelglorie bereikte (na Damon Hill, zoon van Graham, deed het in 1996).

Rosberg behaalde negen overwinningen, acht Poles en 16 podia voor Hamilton's 10 overwinningen, 12 Poles en 17 podia. Het jaar van Rosberg was echter smetteloos op het gebied van betrouwbaarheid en strategische kanten en het was genoeg om Hamilton met vijf punten te verslaan.

Hamilton was genadig op het podium en feliciteerde zijn oude rivaal. Rosberg, van zijn kant, zag er na de race uitgeput uit en slechts enkele dagen nadat hij zijn kinderdroom had verwezenlijkt, stopte hij met de sport.

Uiteindelijk won Mercedes het World Constructors 'Championship ruim voor Red Bull, die de winloze Ferrari versloeg tot P2 en gedurende 2016 consequent de op een na beste ploeg was.

Ricciardo eindigde voor de tweede keer in zijn loopbaan als derde in het WDC.

Force India eindigde als vierde achter Ferrari en behaalde destijds hun beste resultaat in het WCC met 173 punten (ze eindigden opnieuw als vierde in 2017 met 187 punten). Williams had een van hun laatste goede jaren in 2016 en eindigde als vijfde met een podium van Valtteri Bottas in Canada.

McLaren kende opnieuw een moeilijk jaar en eindigde als zesde, gevolgd door Toro Rosso en de indrukwekkende Haas, die in hun eerste race een geweldige zesde plaats behaalden met Romain Grosjean. Renault, Sauber en Manor sloten het veld af als de enige teams met eencijferige punten in het WCC. Manor scoorde hun enige punt in de 2016 Grand Prix van Oostenrijk, met Pascal Wehrlein als 10e.

Jeugdvrienden die titelrivalen werden, bezorgden ons een spannende raceshow.