Biographie
Niki Lauda Biographie
Dernière photo de Niki Lauda avant son crash au Nurburgring en conduisant pour Ferrari (1976)
Lauda est née dans une riche famille de fabricants de papier à 1949. Il a commencé sa carrière en dépit de la désapprobation de sa famille et a finalement contracté un emprunt garanti par sa police d'assurance-vie pour acheter une place avec March dans la série Formula 2 pour 1971.
Il a été rapidement promu en mars à la Formule 1 et, en 1973, avait déménagé dans un siège avec BRM. Lorsque le coéquipier de Lauda, Clay Regazzoni, a quitté BRM à la fin de 1973 pour rejoindre Ferrari, il a raconté à Enzo à quel point Lauda était bon, et Niki a rapidement été signé chez Ferrari pour la saison 1974. La confiance de Ferrari en Lauda a été récompensée lors de la quatrième course de 1974, lorsqu'il a remporté sa première victoire en F1 et la première victoire de Ferrari depuis 1972, au Grand Prix d'Espagne. Lauda gagnerait deux courses et six pole positions en route vers la 4e place du championnat du monde 1974 en 312B3.
Les débuts du nouveau 312T de Forghieri lors de la troisième course de la saison 1975 en Afrique du Sud ont constitué un tournant pour Ferrari. Cette nouvelle conception a continué à utiliser le moteur 12 à plat éprouvé, qui est devenu connu sous le nom de tipo 015, qui était alors couplée à une boîte de vitesses transversale placée entre le moteur et le différentiel de la voiture. Cette disposition réduisait le moment d'inertie polaire de la voiture, créant une nette amélioration de l'équilibre global de la tenue de route de la Ferrari. Des révisions aérodynamiques et de suspension ont également été apportées, et Ferrari avait enfin la tenue de route nécessaire pour exploiter pleinement l'avantage de puissance dont elle avait bénéficié ces dernières années. La nouvelle machine de Ferrari était aussi belle qu'efficace, et la 312T était instantanément rapide, mais un accident aux essais et des problèmes en course ont relégué Lauda à une 5e place en Afrique du Sud.
La prochaine sortie du 312T, et celle inaugurale du offert ici, 022, était le trophée international BRDC hors championnat à Silverstone. Cette course serait en quelque sorte le début de l'une des plus grandes rivalités que le sport de la F1 ait jamais connues - Niki Lauda contre James Hunt. Hunt qualifié sur pole dans son Hesketh, mais après des tours de dés avec Lauda, subirait une panne moteur, et Lauda remporterait la première victoire de la 312T dans le châssis 022.
La prochaine course pour Lauda et 022 serait au Grand Prix d'Espagne au décourageant Circuit de Montjuïc en dehors de Barcelone. Lauda prendrait pole position lors des qualifications, comme il l'a fait lors de toutes les épreuves suivantes du Grand Prix alors qu'il conduisait 022. Le départ a vu la voiture de Lauda percuter Mario AndrettiParnelli, et la Ferrari a filé dans les barrières, endommageant l'aileron avant et la suspension avant droite, mettant fin à la course de Lauda. Un mois plus tard, Clay Regazzoni contesterait le Grand Prix de Belgique at Spa-Francorchamps en 022, finition 5th. Lauda était de retour dans la voiture pour le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort, où il avait placé 2nd.
Ferrari 312T sur le Nürburgring pilotée par Niki Lauda (1975-1976)
Le Grand Prix de France sur le Circuit Paul Ricard était le suivant, et Lauda était à nouveau pole en 022, ayant facilement battu la compétition en qualifications. Par une journée chaude et venteuse, il conduirait une course dominante, menant drapeau à drapeau et remportant la victoire sur James Hunt, qui a terminé 2e. le Grand Prix d'Allemagne au Nürburgring (Nordschleife) Lauda a de nouveau dominé les qualifications en 022, seulement pour avoir une crevaison du pneu avant pendant la course alors qu'il menait. Il boitait la voiture aux stands et récupérait pour terminer 3e dans un entraînement fougueux. La dernière sortie pour 022 pour la saison 1975 était dans le pays d'origine de Lauda, l'Autriche. Il était de nouveau sur pole, aux côtés de Hunt, et les deux ont mené la course dès le début dans des conditions terribles et humides, Lauda finissant 6e.
La saison 1975 a été un succès incroyable, et Ferrari était redevenu le champion de la meilleure forme de sport automobile au monde. Il s'agissait du premier titre du constructeur automobile italien depuis 1964 et du premier des trois championnats remportés par Lauda au cours de sa longue carrière. Lauda et Regazzoni s'étaient combinés pour remporter six des 14 courses de la même année, et dominaient généralement leur compétition dans la 312T. Le châssis 022, qui avait fait partie intégrante du titre de l'équipe en 1975, allait être couru une seule fois par Regazzoni en Afrique du Sud en 1976, où il n'a pas terminé en raison d'un problème de moteur.
La saison 1976 a bien commencé pour le champion en titre Lauda. Le champion d'Autriche a remporté cinq des neuf premières courses du calendrier 1976.
Niki Lauda, GP de F1 espagnol (1976)
Après sa cinquième victoire de l'année, dans la controverse 1976 British Grand Prix à Brands Hatch, Lauda jouissait d'une avance de 23 points sur McLaren James Hunt. Hunt a été impliqué dans un accident au départ, puis il est entré dans les stands par une route d'accès, sans terminer le tour complet. Hunt a remporté la course après que les commissaires sportifs lui ont permis de prendre part au redémarrage - annulant leur décision de ne pas le laisser courir - mais a ensuite été disqualifié.
Crash au Nurburgring Nordschleife
Pour la prochaine course, le Grand Prix d'Allemagne 1976 au Nürburgring - Lauda lui-même a demandé aux pilotes de forcer l'annulation de la course en raison des mauvaises conditions de la piste et du peu ou pas de sécurité offerte aux participants de l'événement. Les pilotes ayant voté pour la poursuite de la course, la demande de Lauda a été refusée.
Lauda a commencé la course sur sol mouillé de la deuxième place. Il a changé de pneus au premier tour et alors qu'il reprenait du temps, sa voiture s'est écrasée avant le virage de Bergwerk et elle a pris feu. Alors que Lauda était pris au piège dans sa voiture, quatre pilotes, dont l'Italien Arturo Merzario, ont réussi à sortir le champion d'Autriche de la voiture, mais pas avant d'avoir subi de graves brûlures à la tête et d'autres dommages dus à la fumée toxique et à diverses fractures. Ici vous pouvez voir le Images du crash de Lauda Nurburgring.
Niki Lauda dans la Ferrari 312T2 2ème place (1977)
À l'hôpital, Lauda a reçu les derniers rites, en supposant qu'il succomberait à ses blessures. Cependant, alors que le Championnat du monde de Formule 1 se rendait en Italie, six semaines après l'accident, Lauda est revenu à la course et a même terminé quatrième de la course. En raison des dommages à sa tête, Lauda a choisi de le couvrir avec un bonnet rouge qui est devenu sa marque de commerce pour le reste de sa vie.
Après avoir raté deux courses et terminé quatrième en Italie, Lauda n'a réussi qu'une troisième place lors des trois dernières courses de 1976 et a perdu le combat pour le titre contre Hunt d'un point. Dans la course finale, le 1976 Grand Prix du Japon, Lauda avait une avance de trois points sur Hunt, mais alors que la pluie tombait fort sur le Fuji Speedway, Lauda s'est retiré de la course en raison des conditions dangereuses et a finalement perdu le titre.
La décision de Lauda n'a pas été bien accueillie par l'équipe Ferrari. Cependant, il a continué à dominer la saison 1977 même après avoir remporté seulement trois courses dans l'année. Avec ses trois victoires et sept autres podiums, Lauda a remporté le Championnat du monde des pilotes de 1977 pour Ferrari avant de quitter l'équipe avec quelques courses à disputer en 1977 en raison de son malaise avec certaines des décisions de l'équipe telles que mettre Carlos Reutemann comme son coéquipier.
Brabham BT48 piloté par Niki Lauda à Monaco (1979)
Pour 1978, Lauda est allé à Brabham et a commencé l'année avec quelques podiums d'affilée. Il s'est qualifié sur Pole Position pour le Grand Prix d'Afrique du Sud 1978 mais abandonné en raison d'un problème de moteur. La fiabilité était une grande préoccupation dans l'équipe Brabham puisque Lauda a abandonné quatre fois dans les sept premières courses et trois étaient dues à des problèmes mécaniques.
Lors de la huitième course de Lauda avec Brabham, le BT46B Fan Car a fait son entrée et l'Autrichien a dominé le Grand Prix de Suède 1978. La victoire de la Suède l'a propulsé au troisième rang du WDC, à seulement 11 points du leader Mario Andretti avec huit courses à disputer. le BT46B n'a plus jamais été utilisé par Brabham en raison des protestations d'autres équipes.
Après quelques podiums et trois abandons dans les cinq courses suivantes après sa victoire en Suède, Lauda a remporté le Grand Prix d'Italie 1978. Il a remporté la course après Andretti et Gilles Villeneuve a subi des pénalités pour avoir sauté le départ.
Il a terminé quatrième du WDC 1978, mais 1979 s'est avéré être une année difficile pour lui et l'équipe, Lauda n'ayant marqué que quatre points pendant toute la saison. Lauda s'est retiré de la course pour se concentrer sur sa compagnie aérienne, Lauda Air.
Niki Lauda, McLaren MP4-1C à Monaco (1983)
En 1982, il est revenu en Formule 1 avec McLaren après avoir signé ce qui était le plus gros contrat à ce moment-là. L'argent, cependant, était nécessaire pour maintenir sa compagnie aérienne en marche. En 1982, Lauda a montré une bonne vitesse et sa constance en tant que pilote était toujours là. Sa première victoire avec McLaren est survenue 1982 Grand Prix Ouest des États-Unis, la troisième course de l'année. Puis, il a connu une séquence de cinq courses sans marquer de points pour diverses raisons (la guerre FOCA-FISA lors du Grand Prix de Saint-Marin 1982, la disqualification du Grand Prix de Belgique 1982 et trois DNF).
Avant la fin de la saison, Lauda a remporté le Grand Prix de Grande-Bretagne de 1982 à Brands Hatch et a terminé troisième du Grand Prix de Suisse de 1982 à Dijon-Prenois. Finalement, sa saison de retour a été solide et il a terminé cinquième du WDC.
La saison 1983 n'a pas été bonne pour l'équipe et Lauda a souffert. Cependant, dans les quatre dernières courses de l'année, Lauda a testé le nouveau moteur Porsche de marque TAG et a failli gagner la dernière course de la saison avant qu'un problème de moteur ne mette fin à ses chances.
Niki Lauda devant la télé
En 1984, le coéquipier de Lauda était un jeune Alain Prost qui avait remporté neuf courses pour Renault et était une force avec laquelle il fallait compter. Lauda semblait incapable de rivaliser avec le Français lors des qualifications, et dans les courses, Prost était normalement en tête. Le Français a remporté sept courses dans l'année, tandis que Lauda en a remporté cinq. Prost a subi divers revers, dont cinq DNF en raison de problèmes de voiture et sa victoire au Grand Prix de Monaco 1984 ne lui donnant que la moitié des points. Lauda, qui a également pris sa retraite quatre fois avec des problèmes de voiture et deux fois en raison d'erreurs, a surmonté une grande marge pour éloigner le championnat de son coéquipier d'un demi-point.
Lors de la dernière course de l'année, le 1984 Grand Prix de Portugal, Prost est parti du premier rang et Lauda du 11e. Alors que Prost prenait les devants et était confortablement devant, l'Autrichien devait terminer deuxième, et il l'a fait avec une maîtrise magistrale pour remporter son troisième Championnat du monde des pilotes.
L'année suivante, Lauda n'a marqué des points que trois fois au cours de la saison, mais il a remporté la dernière victoire de son illustre carrière à Zandvoort lors du Grand Prix des Pays-Bas en 1985. Comme Prost est devenu le chef d'équipe incontesté, Lauda a pris sa retraite (mais pas à cause de cela) de la conduite.
Depuis, il a été impliqué dans la Formule 1, travaillant pour Ferrari, Jaguar et surtout chez Mercedes depuis 2013. En tant que président non exécutif de Mercedes F1, Lauda a contribué à à l'équipe et a été un élément clé de la domination de l'équipe sur le sport à partir de 2014. Il a définitivement été une inspiration pour le second semestre 2018 et l'ensemble de 2019 pour les Silver Arrows.
Greffe pulmonaire et mort
À mesure que sa santé se détériorait, son image et son héritage devenaient encore plus grands. En 2018, il a dû subir une transplantation pulmonaire pour réparer les dommages générés par son accident en 1976. Le 20 mai 2019, Lauda est décédé, ce qui représente une grande perte pour sa famille et le paddock, où il sera toujours manqué.
Hommage à Lauda par Hamilton et Vettel
Lauda est décédée six jours avant la 2019 Grand Prix de Monaco, dans lequel les équipes ont rendu hommage à son héritage et ont célébré l'impact qu'il a eu sur le sport et la vie héroïque qu'il a vécue. Mercedes a couru des halos rouges pendant ce week-end et Hamilton a remporté la course en portant une réplique du casque que Lauda portait pendant la saison 1984.
a également rendu hommage à Lauda en portant une réplique du casque Ferrari de l'Autrichien. L'ensemble du paddock portait des casquettes rouges pour se souvenir du grand Niki.
En fin de compte, Mercedes s'est souvenu de Lauda et a dédié les deux titres obtenus en 2019 au triple champion du monde qui était bien plus que cela.
"Du succès, on n'apprend absolument rien. De l'échec et des revers, des conclusions peuvent être tirées. Cela vaut pour votre vie privée comme pour votre carrière."
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