Rumeurs Mercedes : les commentaires surprenants de Wolff sur l'avenir de Verstappen

Mar.24 - Mercedes Le patron Toto Wolff tente de mettre fin aux rumeurs selon lesquelles il serait déjà en pourparlers avec Max Verstappen à propos de la connexion pour 2026 et au-delà.

Ancien F1 driver Ralf Schumacher pense qu'il voit déjà des signes que le quadruple champion du monde pourrait déclencher une clause de sortie et quitter le navire en tant que Red Bull la crise continue de se dérouler.

« Max est impatient, et à juste titre », a déclaré l'Allemand à Sky Deutschland. « Je ne voudrais pas être là pour voir ce qui se passe lors de cette réunion », a souri Schumacher.

« Et je ne serais pas surpris que des négociations soient déjà en cours en coulisses. On verra bien, mais l'année prochaine, ce sera une toute nouvelle voiture, avec un tout nouveau moteur. Et ils n'arrivent même pas à obtenir la bonne combinaison, conçue par Adrian Newey. »

Verstappen, à 8 points Lando Norris au classement des pilotes, n'était pas sur le podium après le GP de Chine, faisant un signe de tête aux journalistes néerlandais qui lui demandaient s'il pensait Red Bull est déjà la « quatrième équipe » derrière McLaren, Ferrari et Mercedes.

« Il semble que ce soit le cas », a-t-il déclaré.

Un journaliste a demandé au jeune homme de 27 ans s'il avait la motivation nécessaire pour aider à tirer Red Bull « Oui, et j'entends ce genre de conversations tout le temps », a-t-il ri.

« Pour moi, rien ne change. En fait, je suis très détendu, très positif, je profite de la vie. Chaque fois que je monte en voiture, j'essaie de faire de mon mieux. »

Verstappen se serait vu offrir un package incroyablement lucratif pour un transfert vers Aston Martin, mais le journaliste néerlandais Jack Plooij pense qu'un accord avec Mercedes est pratiquement conclu.

"Aucune réaction", a déclaré le patron de Mercedes Wolff à Sky Deutschland à Shanghai face aux dernières rumeurs sur Verstappen.

« La saison des silly commence tôt cette année, peut-être maintenant. Nous maintenons notre décision et nos deux pilotes. »

En effet, le protégé de Wolff, Kimi Antonelli, âgé de 18 ans, impressionne déjà Lewis Hamilton's ancien siège de course, et a été élu « pilote du jour » dimanche.

Et cette distinction était en dépit George Russell terminant sur le podium pour la deuxième fois consécutive jusqu'à présent en 2025. « Félicitations à lui », a déclaré Russell lorsqu'on lui a annoncé le pilote du jour d'Antonelli.

Il est toutefois à noter que le contrat de Russell, 27 ans, doit être renouvelé cette année, même si de nombreux initiés pensent que - aux côtés de Verstappen - il a sans doute été le pilote le plus remarquable de 2025 jusqu'à présent.

« Il réalise des performances sensationnelles », reconnaît Wolff, « et le calme avec lequel Kimi évolue à seulement 18 ans est incroyable. Rien n'a changé. »

Mais lorsqu'on lui a demandé s'il envisagerait de signer Verstappen pour 2026, Wolff a répondu : « Cette question n'est pas pertinente maintenant.

« Il n'y a aucun échange là-bas, et nous soutenons nos chauffeurs, et ils livrent tous les deux une prestation sensationnelle. »

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