Red Bull Le patron Horner appelle Pérez et Verstappen "la meilleure paire" en F1
Feb.6 - Sergio Pérez a nié que le nouveau rôle de Daniel Ricciardo à Red Bull est un signe inquiétant pour son propre avenir en Formule 1.
Vers la fin de la saison dernière, tension interne entre le pilote mexicain et le champion du monde Max Verstappen est devenu évident au cours d'une controverse sur les ordres d'équipe.
A peu près à la même époque, Red Bull signé l'ancien coéquipier de Verstappen Daniel Ricciardo, qui avait perdu son siège 2023 chez McLaren, au profit d'un rôle de "troisième pilote" pour cette année.
Max Verstappen parle sur scène à côté de Sergio Perez et Daniel Ricciardo lors de la Red Bull Lancement de la saison Racing 2023 au Classic Car Club de Manhattan
Lors du lancement à New York de Red Bullde la saison 2023 et du rapprochement avec Ford en 2026, Perez a minimisé la tension de Verstappen.
"Max et moi devons travailler ensemble pour apporter le titre à l'équipe", a-t-il déclaré.
"C'est pourquoi un compromis est nécessaire et l'équipe doit toujours passer en premier. Il ne s'agit pas seulement de Max ou de moi."
Le patron de l'équipe, Christian Horner, a toutefois déclaré lors du lancement que Red Bull a "la meilleure paire" de pilotes sur la grille - une déclaration qui a amené certaines personnes à se demander s'il parlait de Verstappen et de l'Australien Ricciardo.
Une théorie est que Horner fait délibérément pression sur Perez.
"Quand tu es à Red Bull vous devez faire de votre mieux », insiste Perez. « Peu importe que Daniel soit ici ou non parce que Red Bull peut choisir à peu près n'importe quel pilote qu'il veut sur la grille."
Un autre facteur majeur est que Horner admet librement que Ricciardo est "un peu tombé amoureux" de la Formule 1 après plusieurs saisons "vraiment difficiles".
L'équipe a également souligné qu'une grande partie du rôle de Ricciardo est d'ambassadeur de la Red Bull marque et ses sponsors.
Une autre rumeur est que Ricciardo doit adopter une approche plus discrète de son rôle de 2023 selon les termes de son contrat mutuel partagé avec McLaren - qui le verra payé des millions par l'équipe basée à Woking en 2023.
"J'ai parlé avec d'autres équipes", a déclaré Ricciardo vendredi dernier, "mais au fond de moi, je savais que cela ne mènerait nulle part.
"Je me suis demandé si je voulais vraiment rester sur la grille, et quand j'ai pu me répondre honnêtement, j'ai réalisé que je voulais me reposer pour la saison.
"Je suis sûr que je piloterai au cours de la saison, mais je ne peux pas dire que j'en brûle d'envie. Je suis quand même content que 2023 commence assez calmement pour moi.
"Je pense toujours que je fais ce qu'il faut et nous verrons comment les choses se dérouleront au cours des deux prochains mois."
Quoi qu'il en soit, Horner pense que Verstappen maintiendra sa position dominante sur Perez cette saison.
"Je pense que dans la forme dans laquelle se trouve Max, il est toujours l'homme à battre sur une saison complète", a-t-il déclaré à Auto Motor und Sport.
"Checo doit s'efforcer d'y parvenir, car sinon pourquoi courriez-vous, mais en réalité, je pense que Max est le plus susceptible de tenter à nouveau le titre."
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