Entretien avec les pilotes d'après-course Grand Prix de F2023 du Japon 1

PILOTES : 1. Max Verstappen (Red Bull), 2. Lando Norris (McLaren) & 3. Oscar Piastri (McLaren)

ENTREVUES SUR LA PISTE (Conduit par Damon Hill)

Q : Oscar Piastri, félicitations, votre tout premier podium en Formule 1. Vous vous placez, ainsi que Melbourne et l'Australie, là-haut. Qu'avez vous à dire?

Oscar Piastre: Ouais, merci beaucoup. C'est assez spécial. Certainement. Je m'en souviendrai très, très longtemps. Je ne saurais donc assez remercier l’équipe de m’avoir donné cette opportunité. Il n'y a pas beaucoup de gens dans le monde qui ont cette opportunité dans leur vie et j'ai réussi à l'avoir dès ma première saison, alors merci beaucoup à l'équipe. Ce n'était pas ma meilleure course de tous les temps, mais c'était suffisant pour remporter un trophée à la fin. Donc super content.

Q : Peut-être un peu déçu de terminer deuxième derrière votre coéquipier, mais les courses ont été serrées. C'était excitant pour nous, en tout cas. Y a-t-il des moments d’inquiétude pendant cela ?

OP: Le mouvement sur George. Je savais que je devais essayer de dépasser, sinon j'allais rester coincé pendant un moment. Donc oui, celui-là était un peu serré – mais notre rythme après cela était très fort et je pense que dans la seconde moitié de la course, je me suis mis plus dans le rythme, plus dans le rythme et le rythme était un peu meilleur. Alors oui, très, très heureux et impatient d'essayer d'en obtenir plus.

Q : Bravo Lando, vous avez réussi à devancer votre coéquipier et presque Max Verstappen au départ. Des moments serrés mais de belles courses – et cela a également fonctionné tactiquement pour vous.

Lando Norris: Ouais, une autre journée incroyable pour nous. Une P2 et une P3, on ne pouvait pas demander mieux, l'équipe a fait un travail incroyable. Mon départ a été très bon, j'ai presque eu Max – mais Max est aussi Max, donc je n'ai pas eu beaucoup de chance dans le deuxième virage. J’ai essayé, mais le rythme était extrêmement fort aujourd’hui, comparé à celui de tout le monde. Nous ne sommes pas proches de Max mais nous ne sommes pas à des kilomètres non plus, donc c'était une très bonne journée, je suis très content. Aussi pour Oscar, son premier podium en Formule 1, alors félicitations à lui.

Q : Vous vous rapprochez tout le temps, alors peut-être que la prochaine sera meilleure que la position que vous avez obtenue là-bas.

LN: Nous poussons. Nous y arrivons. Les progrès que nous avons réalisés sont assez remarquables. Comme je l'ai dit, je suis très fier de l'équipe, des progrès que nous faisons chaque week-end. Je suis sûr qu'il va y avoir des moments difficiles à venir mais nous y arrivons étape par étape et notre premier double podium avec Oscar, donc oui, c'est un bon moment pour nous.

Q : Max, revenons aux voies gagnantes. Performance absolument superbe tout le week-end, totalement dominante, emphatique, et aussi, vous avez aidé votre équipe à décrocher son sixième titre Constructeurs. Toutes nos félicitations.

Max Verstappen: Merci beaucoup. Je veux dire, un week-end incroyable, bien sûr. Gagner ici, c’était génial. Je pense que la voiture fonctionnait très bien sur tous les composés, mais bien sûr, le plus important était aussi de gagner chez les Constructeurs. Je suis donc très fier de tous ceux qui travaillent sur la piste mais aussi à l’usine. Je veux dire, nous vivons une année incroyable et je suis très fier de tout le monde.

Q : Cela avait l’air très fluide. Y a-t-il eu des moments d’inquiétude ? Vous avez eu un départ un peu serré avant le virage 1.

MV: Ouais. Ce n'est probablement que le début. Un peu trop de patinage des roues, mais après ça, la course a été assez simple, heureusement.

CONFÉRENCE DE PRESSE

Q : Max, tu as gagné beaucoup de courses cette année, tu as dominé beaucoup de courses cette année. À quel point celui-ci était-il mignon ?

MV: Oui, je pense que c'était une bonne course. Bien sûr, le départ a été un peu serré dans les deux premiers virages, mais après ça, oui, la voiture était à nouveau très agréable à piloter. Je pouvais vraiment bien prendre soin des pneus, la dégradation était assez maîtrisée. Bien sûr, je savais que notre stratégie allait être un peu différente avec les pneus Medium, contre deux fois Hard pour certains autres, mais ça restait quand même correct, je pense. Le BAlance C'était encore assez bien, la motricité et tout ça pendant tout le relais. Donc, oui, honnêtement, il n’y a eu aucun problème réel tout au long de la course, et je pense que cela résume aussi le week-end. Ce fut un week-end incroyable pour piloter la voiture.

Q : Est-ce la meilleure que la voiture ait connue toute la saison ?

MV: Dur à dire. Ce fut un très bon week-end mais j'ai eu d'autres week-ends, je pense aussi, où la voiture a été vraiment agréable à conduire. Je veux dire, parfois, ce n'est pas seulement votre voiture, mais cela dépend aussi de la concurrence, bien sûr, de l'ampleur de l'écart.

Q : Vous avez fait référence au début ici. Pouvez-vous simplement nous en parler. À un moment donné, je pense que vous aviez trois points de large avant le virage 1.

MV: Ouais, j'ai vu dans le rétroviseur droit que bien sûr Oscar avait un petit saut sur moi mais en même temps j'ai vu dans mon rétroviseur gauche que Lando avait un vrai saut sur moi et puis j'ai essayé, bien sûr, de fermer près d'Oscar mais là, je veux dire, il était toujours là et j'ai vu sur le côté gauche Lando arriver avec beaucoup plus de vitesse. Il s'est ensuite déplacé un peu vers la droite et je me suis dit, je ne peux pas aller plus à droite ! Alors j’essayais de me remettre en question et oui, heureusement bien sûr, rien ne s’est passé. Tout était assez serré mais c'est la course. C'est comme ça que ça se passe au début, et puis, bien sûr, nous avons eu une bonne bataille également dans le virage 1, puis dans le virage 2. J'ai eu de la chance, je pense, car il y avait un peu plus d'adhérence, je pense, il y avait un peu plus de grip. plus d'adhérence dans le virage 2, juste sur la ligne normale, au lieu d'essayer de contourner l'extérieur.

Q : Et qu’en est-il de ce Championnat des Constructeurs Max. L'équipe l'a gagné avec six courses à disputer. Ce titre est-il différent de l’année dernière ?

MV: C'est mieux, c'est sûr. La voiture a été plus dominante cette année, à l'exception de Singapour – mais lors de toutes les courses, nous avons eu une très, très bonne voiture. C'est juste une saison incroyable pour toutes les personnes impliquées au sein de l'équipe et oui, je suis juste très fier d'en faire partie mais aussi très fier de travailler avec toutes ces personnes extraordinaires ici sur la piste mais aussi surtout à l'usine. Ces gens que vous ne voyez peut-être pas sur la piste, mais ils font également beaucoup de travail pour s'assurer que nos voitures sont toujours dans la meilleure forme, se développent tout au long de l'année et soient également mieux préparées pour l'année suivante.

Q : Quelle a été la plus grande force de l’équipe cette année ?

MV: Je pense que tout le monde connaît très bien son rôle et, bien sûr, est bon dans ce qu’il fait. Mais oui, juste de la communication et des gens qui travaillent ensemble pour obtenir un résultat comme celui-ci.

Q : Lando, j'arrive à vous maintenant. Encore une course fantastique pour vous et McLaren. Comment se situe la deuxième place de cette semaine par rapport à celle de la semaine dernière ?

LN: Beaucoup moins stressant. Surtout les cinq ou dix derniers tours. Mais je dirais simplement mieux, car nous avons deux voitures sur le podium. Donc du point de vue de l’équipe, oui, je suis beaucoup plus heureux. Tu sais, notre premier depuis Monza il y a quelques années, mais probablement, d'une certaine manière, notre plus mérité en termes de rythme pur. Rien ne devait nous suivre. Nous sommes exactement là où nous méritons d'être, alors oui, une journée incroyable pour tout le monde mais aussi pour moi. Les choses ne se sont peut-être pas toujours déroulées comme prévu, mais le rythme était extrêmement soutenu. Je ne pouvais pas challenge Max. Peut-être que pendant une demi-voiture, j'ai pris la tête pendant peut-être une demi-seconde, donc je vais prendre ça. Mais oui, d’une certaine manière, ça va mieux, parce que le rythme était plus fort. J'ai pu attaquer et nous étions là où nous méritions d'être, donc un bon travail de la part de toute l'équipe pour exécuter une course parfaite.

Q : Vous dites que vous êtes là où vous méritez d'être. L’écart de 19 secondes avec Max était-il ce à quoi vous vous attendiez avant la course ?

LN: Non, je m'attendais à ce qu'il nous fasse probablement un tour deux ou trois fois ! Et il ne l'a pas fait, alors… je veux dire, je m'attendais probablement à un écart plus grand. Je pense que nous l’étions tous, en équipe. Et je pense que ça aurait été beaucoup plus serré, j'ai perdu huit ou 10 secondes derrière Pérez sous le VSC. Je ne sais pas à quel point Max poussait vraiment. Je suis sûr qu'il aurait pu aller un peu plus vite s'il le voulait. Mais n'ayant que 19 secondes de retard, il n'a pas bénéficié d'un arrêt au stand gratuit, ce qui était très agréable. Et oui, je pense que ce sont juste des signes de nos progrès. C'est une piste qui convient très bien à la voiture. Je suis très à l'aise depuis vendredi pour attaquer et avoir un bon rythme. Et je pense que c'est probablement l'une des choses les plus importantes ici, se sentir à l'aise avec la voiture, avoir un bon rythme. Et j'ai pu le faire hier. Et je pourrais le faire aujourd'hui. Et cela montre qu’avec notre vitesse, nous avons été capables de performer. Alors oui, un autre podium pour nous. Excellent résultat, plein de points. Donc très bon.

Q : Maintenant, vous avez mentionné des points. Regardons vers l'avenir. McLaren a 49 points de retard Aston Martin au Championnat des Constructeurs à six courses de la fin.

LN: Combien?

Q : Quarante-neuf. Pouvez-vous les battre ?

LN: Oui. Je ne pensais pas que c'était si proche. Mais oui, si c'est 49, alors je le pense définitivement. Il ne reste plus beaucoup de courses. Je suis sûr qu'il y en aura quelques-uns où Aston sera un peu plus fort. Mais je pense que notre avantage en ce moment par rapport à presque toutes les équipes, à l’exception de quelques-unes, c’est que nous avons deux pilotes qui se battent pour ces positions et qui se battent pour ces points. Et toutes les équipes ne disposent pas de cela pour le moment. Je pense donc que cela nous aide. Nous pouvons nous entraider, nous pouvons nous utiliser les uns les autres, et je pense que c'est un bon avantage que nous avons sur beaucoup d'autres équipes en ce moment. Nous sommes donc sur une tendance à la hausse. Nous faisons de bons progrès et des jours comme aujourd’hui le prouvent. Même si je sais qu'il y aura peut-être des courses plus difficiles à venir de temps en temps et peut-être pas aussi simples qu'aujourd'hui, les progrès que nous avons réalisés cette saison ont été assez incroyables à mes yeux et d'où nous étions, pour terminer 18 secondes derrière. l'avance, soit 19 secondes, en est, je pense, la preuve exacte. Je suis donc fier de tout le monde et nous continuerons à pousser.

Q : Merci, Lando. Oscar, je viens vers toi. Quel week-end ça a été pour toi. Vous signez à nouveau pour McLaren. Vous partez en première ligne pour la première fois et vous obtenez votre premier podium en Formule 1. Pouvez-vous nous le résumer ?

OP: Ouais, ça a vraiment été une semaine assez spéciale. Ouais, évidemment avec l'annonce de la prolongation et puis, ouais, la qualification en première ligne hier. Premier podium aujourd'hui. Cela a été une semaine très amusante. Alors je vais en profiter. Il y a encore beaucoup à apprendre et à essayer de progresser mais oui, je vais profiter du moment pour l'instant.

Q : Oscar, est-ce plus agréable d'une manière ou d'une autre d'obtenir cette première première ligne, d'obtenir ce premier podium ici à Suzuka, une vraie piste de pilotes ?

OP: Oui et non. Je veux dire, c'est spécial partout où on obtient un podium, je pense. Pour obtenir le premier, je ne pense pas que le lieu importe vraiment, ce sera toujours spécial. Vous savez, je pense que pour ma part, ce n'était probablement pas mon dimanche le plus fort. Donc vous savez, de ce côté-là, il y a encore quelques points sur lesquels je veux travailler. Mais non, décrocher le premier podium, comme l'a dit Lando, également avec le rythme est un moment très excitant.

Q : Oscar, pouvons-nous juste approfondir un peu votre sujet en disant que ce n'était pas votre dimanche le plus fort ? Y a-t-il des problèmes particuliers dont vous pourriez nous parler ?

OP: Je n'ai tout simplement pas été assez rapide à certains moments de la course, je pense. Vous savez, ces courses de haut niveau sont probablement la chose la plus importante sur laquelle je dois essayer de travailler en ce moment. Je pense que c'est encore assez frais pour moi, évidemment. Dans toutes les courses juniors avant celle-ci, il n’y a pas de courses comme celle-ci. La seule façon d’en tirer des leçons est donc de simplement participer aux courses. Donc, il y a certainement certaines choses, si j'avais refait cette course, j'aurais fait un peu différemment. Mais tout cela fait partie de l'apprentissage. Alors oui, c'est excitant de savoir qu'on peut finir sur le podium, même si j'ai l'impression qu'il y a plus à venir.

Q : Et auriez-vous fait les choses différemment au début ? Pouvez-vous nous parler de ce qui s'est passé ?

OP: Eh bien, en y repensant, j'étais dans la position idéale pour imiter Senna et Prost, littéralement parfaits. C'est vrai. Mais non, j'ai vu que j'avais pris un bon départ, j'étais un peu trop excité sur la pédale d'accélérateur dans la deuxième partie du départ et à ce moment-là, j'ai su que je n'étais pas assez loin aux côtés de Max. Je pouvais voir que Lando arrivait par l'extérieur. Alors oui, je pense que se contenter de la troisième place était définitivement l’option la plus sûre… et tout simplement l’option la plus sûre à ce stade.

QUESTIONS DU SOL

Q : (Jake Boxall-Legge – Autosport) Lando, vous avez mentionné que vous aviez perdu du temps derrière Perez dans le VSC et nous l'avons vu à la télévision. Pouvez-vous simplement expliquer ce qui s'est passé parce que cela semblait un peu bizarre de notre point de vue ?

LN: Je n'ai aucune idée. Je ne sais pas quoi… il a dû avoir un problème, non ? Mais le problème, c'est que vous ne pouvez pas dépasser avec le VSC à moins qu'il ne soit évident que le gars a un problème et je ne sais pas ce qui se passait, je ne savais pas s'il avait un problème, s'il me soutenait simplement. Je ne le savais pas et je ne pouvais pas prendre le risque de le doubler. Il allait si lentement et puis quand nous avons eu le tableau de bord clignotant pour la fin du VSC, il est passé en première vitesse et ensuite j'étais à l'extérieur de lui parce qu'il allait si lentement, puis il a failli m'écraser. Donc honnêtement, je n’en ai aucune idée. Je criais dans mon casque. Je jurais pas mal, mais j'ai juste compris... J'étais tellement confus que je ne savais pas ce que je pouvais faire. Je perds du temps avec Max. Le Ferrari les gars étaient, je pense, 1.4 secondes derrière moi après avoir été, je pense, 12 ou 13 secondes, donc j'ai perdu 10 secondes. Et je ne savais pas ce que je pouvais faire à ce moment-là. S'il a un problème, il doit s'arrêter et montrer clairement qu'il a un problème. Donc il ne l'a pas fait et donc je ne pouvais pas prendre le risque de passer sous un VSC donc aucune idée. Je ne pense pas que cela aurait changé le monde, cela m'a juste fait stresser un peu plus. Mais il aurait peut-être été peut-être préférable de mettre au moins un peu Max sous pression, après cela. Je ne pense pas que nous aurions été aussi loin derrière. Alors oui, c'est une période frustrante, peut-être que je demanderai la prochaine fois ce que tu es autorisé à faire mais je pense que j'ai fait la bonne chose donc tout va bien.

Q : (Luke Smith - The Athletic) Max, vous avez dit que cette année était une avancée par rapport à l'année dernière en termes de victoire au titre des constructeurs. Avez-vous ressenti en interne au sein de l'équipe de grands changements, de grands changements, car sur le plan opérationnel, Red Bull ne semble-t-il pas non plus s'être trompé cette saison ? Il semble que tout ait atteint un niveau supérieur.

MV: Je pense que la voiture est juste meilleure cette année. Je pense que les gens sont à peu près dans la même situation et nous savons qu'ils sont bons. Il s’agit donc simplement de travailler avec une voiture encore meilleure, je pense, cette année, un peu plus prévisible, je pense aussi. Sauf Singapour, mais comme toutes les autres courses, elle a été très prévisible et tout simplement plus agréable à piloter, je pense.

Q : (Mat Coch – Speedcafe.com) Oscar, vous avez dit que ce n'était pas votre meilleure course, mais le podium est-il important pour vous, ou dans quelle mesure est-il important pour vous ?

OP: Ouais, c'est vraiment important, tu sais. Vous n'oublierez jamais votre premier podium, qu'il s'agisse d'une bonne performance ou non. Alors oui, ce sera une journée spéciale et je ne l'oublierai pas et décrocher le premier podium de la liste est toujours une belle réussite. Alors oui, il y a certainement certaines choses que je veux essayer d'améliorer et sur lesquelles je continue de travailler, mais oui, pour l'instant, je vais profiter du trophée. Lando m'a noyé dans le champagne, ce qui est un joli problème. Et oui, essayez de trouver comment je peux faire mieux la prochaine fois.

Q : (Mat Coch – Speedcafe.com) Oscar, juste pour faire suite à cela : vous avez dit qu'il y avait des éléments que vous souhaitiez améliorer ; es-tu capable de mettre de la viande sur ces os pour nous ?

OP: Oui, je pense juste que la gestion des pneus et le rythme à certains moments de la course n’étaient pas aussi forts que je l’aurais souhaité. Lors du premier relais, j'avais l'impression que tout le monde roulait extrêmement lentement, puis lorsque j'ai essayé d'attaquer un peu plus, les pneus ne m'ont pas vraiment permis d'aller beaucoup plus vite. Il y a donc quelques choses à travailler là-bas et oui, il suffit de rythmer globalement les courses. Et comme je l'ai dit, dans ce genre de courses, il n'y a pas de moyen facile d'apprendre, à part simplement parcourir les courses et vivre une expérience où c'est bon ou mauvais. Alors oui, je pense que le rythme, je pense que le rythme sur un tour, en particulier ces derniers week-ends, a été une bonne amélioration depuis le début de l'année, mais définitivement, dans ce genre de courses, le rythme de course est encore un domaine à améliorer.

Q : (Luke Smith – The Athletic) Max, j'aimerais vous poser des questions sur le podcast Max Verstappen. Il semble désormais s'héberger après chaque course. Comment vivez-vous ces moments dans la salle de récupération, tous les trois ensemble ? Est-ce une bonne occasion de parler de ce qui s'est passé ? Comment trouvez-vous les émotions à ce moment-là ? Et vous n’aimez vraiment pas les podcasts ?

MV: Ouais, je ne sais même pas qui a inventé ça parce que je n'aime même pas les podcasts, ils m'endorment. Donc je ne sais pas. Peut-être que nous pouvons appeler cela quelque chose de différent. Ou proposez quelque chose d’un peu plus amusant.

OP: Ouais, je ne sais pas, j'étais juste heureux d'être un invité.

MV: Vous pouvez être l'invité de n'importe quoi. Ouais, c'est sympa. Je pense que c'est naturel, n'est-ce pas, quand vous voyez des images de la course et que vous en parlez trop rapidement en tant que pilotes quand vous voyez certains plans. Aujourd’hui, tout est enregistré. Heureusement, quand la caméra est là, on ne peut pas dire tout ce qu'on veut dire.

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