Wolff de Mercedes reporte les négociations sur le contrat de Russell jusqu'à la mi-saison

14 mars - Négociations contractuelles avec George Russell sont pour l'instant en veilleuse, admettent le pilote britannique et son patron Toto Wolff.

À Melbourne, deux événements intéressants paddock Les développements se préparent. Premièrement, De Telegraaf Le journal rapporte que le PDG de McLaren, Zak Brown, a récemment pris contact avec Max Verstappen direction pour « explorer le marché ».

Et Russell de Mercedes a été aperçu assis dans le Albert Park paddock pour une discussion avec Brown et McLaren le chef d'équipe Andrea Stella.

L'année dernière, Wolff a ouvertement flirté avec Verstappen comme remplaçant potentiel de Ferrari-lié Lewis HamiltonFinalement, l’équipe a signé Kimi Antonelli.

Mais désormais, c'est le contrat de Russell, 27 ans, avec Mercedes qui expire cette année.

« Nous avons discuté il y a quelques semaines du calendrier idéal pour les négociations », admet Wolff. « Nous trouverons certainement le temps d'en discuter avant l'été. »

« L’objectif n’est pas de perturber notre saison. »

L'Autrichien précise cependant que l'ère du flirt avec Verstappen est désormais révolue.

« Si vous avez déjà une bonne relation, évitez de flirter avec les autres », a déclaré Wolff. « Le sujet Verstappen n'est pas du tout sur notre radar pour le moment. Je veux me concentrer avant tout sur mes hommes. »

Quant à Russell, il insiste sur le fait qu'il n'est pas inquiet des négociations contractuelles imminentes à mi-saison.

« Je pense que nous entretenons une relation de longue date et que nous nous faisons entièrement confiance », a-t-il déclaré. « Et honnêtement, c'est un sport où tout est une question de résultats. Je n'ai donc aucune pression concernant le contrat. »

« Je n'ai aucun doute et je sais que tout se mettra en place le moment venu. Et, comme je l'ai dit, nous avons des choses plus importantes à penser pour l'instant, qui nous aideront à revenir au sommet », a ajouté Russell.

Wolff, quant à lui, dit qu'il essaiera de minimiser la pression pour Russell cette année, d'autant plus qu'il a désormais un coéquipier de 18 ans très bien noté avec un contrat beaucoup plus long en poche.

« George sait que nous ne nous attendons pas à ce qu'il batte Kimi à chaque fois », a déclaré le Mercedes Le patron de l'équipe a déclaré : « Nous n'aurions pas recruté Kimi si nous avions pensé que cela arriverait. »

Je pense que Kimi est au même niveau que George en termes de vitesse. Mais il a encore beaucoup à apprendre, notamment avec les pneus sur les longs runs.

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