La forme impressionnante de Hulkenberg place Haas dans un dilemme contractuel pour 2024
Jul.21 - As Nico Hulkenberg croisières vers un nouveau contrat avec Haas, l'équipe américaine n'est pas tout à fait prête à décider si Kevin Magnussen restera également en 2024.
Le propriétaire de l'équipe, Gene Haas, effectue une rare visite du paddock ce week-end en Hongrie, le patron de l'équipe, Gunther Steiner, admettant qu'un nouveau contrat pour le nouvel arrivant Hulkenberg, 35 ans, est sur les cartes.
"Peut-être qu'il n'y a pas d'accord à faire ?" Hulkenberg, avec une nouvelle coiffure décolorée, a souri en Hongrie. "Peut-être qu'un accord est en place ? Qui sait ?
"Je pense que ça marche dans les deux sens pour le moment, et je m'amuse bien. Il n'y a donc aucune raison de ne pas penser pourquoi la relation ne devrait pas continuer comme ça", a-t-il ajouté.
Haas a ramené Hulkenberg en Formule 1 après sa pause forcée de trois ans, tandis que Dane Magnussen, 30 ans, fait partie de l'équipe presque depuis le début.
Cependant, Steiner et Haas ne semblent pas prêts à renouveler l'accord qui expire de la même manière avec Magnussen, dont la femme a donné naissance à leur deuxième fille la semaine dernière.
Interrogé sur l'avenir de Magnussen, Steiner a déclaré: "Nous devons voir cela."
Cependant, il se dit "en fait satisfait" des deux pilotes Haas, même si Hulkenberg a été plus impressionnant en 2023.
"Logiquement, Kevin sait qu'il doit rattraper Nico", a déclaré Steiner. "Pour le moment, Nico va mieux. Kevin n'a aucun problème à l'admettre non plus."
Steiner dit que cela a surpris Magnussen et Haas que Hulkenberg se soit si bien installé.
"Nico est un atout pour lui", a-t-il déclaré. "Si les choses ne vont pas bien pour Kevin, il peut voir comment les choses peuvent être.
"Cette année, Kevin a repris la configuration de Nico à quelques reprises", a révélé Steiner. "Il a dit 'J'en ai assez d'essayer des choses, je vais juste prendre celles de Nico. Et la plupart du temps, ça a marché."
De son côté, Magnussen admet que des négociations avec Steiner se profilent désormais.
"Nous communiquons tout le temps", a-t-il déclaré. "Moi et Gunther savons que mon contrat expire à la fin de l'année, donc bien sûr il y aura des négociations.
"Quand ils auront lieu ou s'ils se produisent déjà, ce n'est pas quelque chose que je développerai avant que quelque chose de concret n'apparaisse. Mais si je veux courir l'année prochaine, alors je dois signer un nouveau contrat", a ajouté Magnussen.
"Je ne suis pas trop inquiet à ce sujet, car il n'y avait aucun problème auparavant."
Une première rumeur est que Haas pourrait jeter un œil à Alfa Romeo driver guanyu zhou, qui - contrairement à Magnussen - apporte un soutien chinois de 20 millions d'euros à son équipe.
Magnussen, quant à lui, a nié que devenir père puisse l'avoir ralenti.
"Je peux comprendre pourquoi c'était comme ça quand Niki Lauda conduisait", a-t-il déclaré au journal Ekstra Bladet. "Le danger était alors un aspect complètement différent.
"Il y a toujours un élément de danger maintenant, mais ce n'est pas quelque chose auquel je pense", a insisté le joueur de 30 ans. "Je me sens encore jeune et notre famille s'adapte bien à mon emploi du temps.
"Ils viennent à pas mal de courses, et comme mes enfants sont jeunes, ils n'ont pas encore besoin d'aller à l'école. Je pense qu'il me reste encore quelques années devant moi."
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