Comment Michael Andretti est devenu l'« obstacle » de Cadillac F1

Feb.5 - Mario Andretti admet que son fils Michael a peut-être été un « obstacle » à la mise en place du projet Cadillac de Formule 1.

Le plan original, approuvé par le FIA, a été initialement bloqué par F1 propriétaire Liberty Media - avec le PDG Greg Maffei qui aurait même dit à Mario que l'équipe ne serait jamais approuvée si Michael restait impliqué.

Le projet a ensuite pivoté, avec l'ancien McLaren Le pilote Michael se retire et le nom « Andretti » est complètement abandonné. La « Cadillac F1 » devrait désormais faire ses débuts en 2026.

« L'objectif était d'avoir une équipe américaine sur la ligne de départ, et nous y sommes parvenus », F1 la légende Mario Andretti, impliqué en tant que conseiller, a déclaré Auto Motor und Sport.

"Michael est content lui aussi, même s'il s'est retiré du projet", a ajouté le champion du monde 1978. "Il a simplement dit : 'Si je suis l'obstacle, alors je dégagerai la voie'."

On pense que Liberty, fortement soutenu sur la question « Andretti » par les dix équipes existantes, était particulièrement contrarié par l'approche agressive et franche adoptée par Michael.

« Avec le recul, nous aurions certainement pu faire mieux sur certains points », admet Mario. « Mais je ne regarde jamais en arrière, je vais toujours de l'avant. Au final, ce qui compte, c'est d'atteindre l'objectif. »

Mario, 84 ans, dit qu'il n'est même pas dérangé par le fait que son nom de famille emblématique ne soit plus associé à l'équipe Cadillac.

« Il s'agit de la cause, peu importe comment on l'appelle », a-t-il insisté. « L'important est qu'elle réussisse.

« Le projet n’aurait pas vu le jour sans nous, et il n’aurait pas été présenté à General Motors sans nous. Cela aurait été une grave erreur de nous refuser. Cela n’aurait pas été bien accueilli en Amérique.

« Il ne s’agit pas d’un feu de paille, mais d’un engagement à long terme. »

La place de Cadillac pour 2026 étant désormais assurée, Mario affirme que l'atmosphère a changé au sein de l'équipe alors qu'elle travaille dur sur sa voiture 2026, qui sera propulsée par un client Ferrari moteur.

« Les ingénieurs savent désormais qu'ils travaillent sur quelque chose qui sera réellement disponible en 2026 », a-t-il déclaré. « Avant, il n'y avait aucune garantie, juste la conviction que tout se passerait bien. »

Il affirme que le fait que les débuts de Cadillac coïncident avec le passage à des réglementations entièrement nouvelles et radicales sur les voitures et les moteurs à partir de 2026 est une bonne nouvelle pour l'équipe.

« La nouvelle réglementation oblige tout le monde à repartir de zéro. Cela nous aidera », a déclaré Andretti. « Cela aurait été plus difficile si nous étions entrés dans une période où les règles étaient déjà stables depuis trois ou quatre ans.

« Le fait de commencer en 2026 nous donne une meilleure chance de démarrer sur une base raisonnable. Nous avons également bénéficié du fait que nous avons pu nous préparer beaucoup car nous n'étions pas soumis aux réglementations en soufflerie et en plafond budgétaire. »

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