Flirtet Mercedes-Chef Wolff noch mit Weltmeister Verstappen?

20. April - Toto Wolff versucht, den wieder aufkommenden Gerüchten Einhalt zu gebieten, er werde versuchen, Max Verstappen bei Mercedes für 2026.

As Red Bull's Da die frühere Dominanz nachlässt, glauben manche, dass Mercedes im nächsten Jahr der ideale Ort für den vierfachen Weltmeister wäre, da das deutsche Team den Ruf hat, mit einem Motorvorteil in die neue Reglementierungsperiode zu starten.

Red BullIm Gegensatz dazu entwickelt das Unternehmen zusammen mit Ford einen eigenen 2026-Antrieb.

„Mercedes hat sich bereits zum Favoriten erklärt“, Red Bull Berater Dr. Helmut Marko sagte die Kleine Zeitung.

„Beim Verbrennungsmotor wird es keinen großen Unterschied geben – der große Faktor ist die Batterie. Es dreht sich alles um die Software und es ist möglich, dass jemand auf diesem Gebiet weit voraus ist“, räumte er ein.

Mercedes-Teamchef Wolff hatte im vergangenen Jahr große Anstrengungen unternommen, um Verstappen zu verpflichten, doch nun hat er seinen eigenen Schützling Kimi Antonelli als erfahrenen George Russell glänzt konstant.

"Er hat die Rolle des erfahrensten Fahrers von Lewis (Hamilton) perfekt übernommen", sagte Wolff und verteidigte damit auch den 18-jährigen Antonelli, der bisher stets hinter Russell zurückgeblieben war.

„Es wäre seltsam, wenn er bereits Georges Tempo hätte, denn das hätte bedeutet, dass George möglicherweise nicht auf dem Niveau von Max (Verstappen) wäre, und ich glaube, das ist er.“

„Deshalb braucht Kimi etwas Zeit.“

Daher bestreitet Wolff, dass er mit Verstappen oder seinem Management-Team überhaupt „Gespräche“ über 2026 geführt habe.

„Im Moment, wo die Situation mit George und Kimi aussieht, gibt es keinen Zweifel daran, diese Aufstellung für die Zukunft in Frage zu stellen“, sagte er.

Es wird sogar gemunkelt, dass Wolff Russell privat gesagt habe, er solle sich wegen der bevorstehenden Vertragsverhandlungen keine Sorgen machen. „Wir werden diese Gespräche wieder aufnehmen, sobald wir in der Europasaison sind“, sagte der Teamchef. „Es gibt keinen Stress.“

„Wir haben dieses Sommerfenster“, fügte Wolff hinzu. „So wie es jetzt ist, haben wir keinen Grund, irgendetwas in Frage zu stellen.“

Der niederländische Kommentator Olav Mol sagt, er glaube, dass Wolff kein besonderes Interesse daran habe, die Aufstellung Russell-Antonelli zu stören, selbst wenn Verstappen theoretisch verfügbar sei.

„Ich glaube, Toto ist positiv überrascht, wie die Dinge laufen“, sagte er gegenüber Ziggo Sport. „Kimi Antonelli zeigt überdurchschnittliche Leistungen und George macht sich gut. Ich denke, er ist ziemlich zufrieden und denkt: ‚Ich habe jetzt keine Probleme, daran werde ich nichts ändern.‘“

Wolff pflichtet ihm bei: „Ich sage immer, dass ich nicht auf der Straße flirte, wenn ich in einer glücklichen Beziehung bin.

„Ich bin super zufrieden mit der Besetzung, die wir haben – ich könnte mir nichts Besseres wünschen. Max ist bei Red Bull sowie unter Mercedes wir setzen unsere Reise fort.“

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