Einblicke in die bittere Trennung: Valtteri Bottas und sein Ex-Sponsor

Jan.24 - Valtteri Bottas' Ein ehemaliger Geldgeber kritisierte das Verhalten des finnischen Fahrers scharf.
Der finnische Milliardär Antti Aarnio-Wihuri, der 84-jährige Chef des Mischkonzerns Wihuri Group, unterstützte nicht nur Bottas‘ Juniorkarriere, sondern fungierte auch als persönlicher Sponsor während der Zeit des Finnen bei Williams und Mercedes.
Wihuri beendete seine Zusammenarbeit mit dem 35-jährigen Bottas nach 2018.
"Wir haben die Unterstützung für Bottas eingestellt, als sein persönliches Einkommen eine Million Euro überstieg", erklärte er gegenüber Urheilulehti Zeitung. „Wir dachten, es macht für uns keinen Sinn, einen Kerl zu unterstützen, dessen Einkommen auf diesem Niveau liegt.“
Aarnio-Wihuri sagt allerdings, er schätze es nicht, dass Bottas nach dem Ende der Finanzierung die gesamte Kommunikation sowohl beruflich als auch privat abgebrochen habe.
„Für mich ist das keine schwierige Sache“, sagte er. „Aber ich wundere mich über jemanden, dessen gesamte Karriere von uns abhängig war und der dann einfach den Kontakt abbricht.“
„Wir haben sogar dafür gesorgt, dass er mitmacht Mercedes. Ohne uns wäre er nie dorthin gekommen.“
Auf die Frage, warum sich Bottas seiner Meinung nach so verhalten habe, antwortete er: „Das kann ich nicht sagen. Wahrscheinlich liegt es an seinem Charakter.“
„Er hat seitdem kein Wort mehr zu mir gesagt. Wir haben uns hier und da auf der Welt gesehen, aber kein Wort.“
Aarnio-Wihuri fügte hinzu, dass Bottas‘ Verhalten ganz anders gewesen sei, als die Finanzierung floss. Der Fahrer, der derzeit in Australien Urlaub macht, war für eine Stellungnahme nicht zu erreichen, aber sein Vertreter Ville Ahtiainen sagte, es gebe immer zwei Seiten einer Geschichte.
Aarnio-Wihuri wiederum vermutet, dass Bottas‘ Formel-1-Karriere im Grunde vorbei ist, auch wenn er dieses Jahr als Ersatzfahrer zu Mercedes zurückkehrt.
„Soweit ich weiß, ist seine Karriere vorbei, oder zumindest praktisch“, sagte er. „Und er erreicht auch dieses Alter.“
Bottas verlor seine Sauber Rennsitz am Ende der Saison 2024, und Aarnio-Wihuri sagte, der Finne sei die Nummer 2 bis Lewis Hamilton während seiner Zeit bei Mercedes.
"Ich kenne das Mercedes-Team ziemlich gut", sagte er, "und Bottas war im Grunde der zweite Fahrer. Aber das Team hat ihm trotzdem viel freie Hand gelassen."
"Man könnte sagen, man hat ihm die Möglichkeit gegeben, erfolgreich zu sein. Aber er war der zweite Fahrer, was man in den Ergebnissen auch ganz deutlich sah. Wir haben sogar mit (Toto) Wolff darüber gesprochen. Deswegen wage ich zu sagen, dass es jetzt so war."
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Ich dachte, Bottas wäre schon früher in der Nebensaison in Australien gewesen, aber dieses Mal war er anscheinend erst etwas später in der Nebensaison dort.
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