Die „Planke“ in Formel-1-Autos

Carlos Sainz fährt den Ferrari SF-23 auf dem COTA während der US-Meisterschaft 2023 F1 GP

In der Hochgeschwindigkeitswelt der Formel 1, in der jeder Millimeter und jedes Gramm akribisch auf Leistung optimiert wird, spielt ein scheinbar einfaches Holzbauteil eine entscheidende Rolle für einen fairen Wettbewerb. Dabei handelt es sich um das „Brett“, das an der Unterseite jedes Formel-1-Autos befestigt ist.

Was ist die Planke?

Die Planke ist ein flaches Holzbrett mit einer Dicke von etwa 10 mm, das über die gesamte Länge des flachen Bodens des Autos verläuft. Es besteht hauptsächlich aus einer speziellen Holzart namens Jabroc und ist so konzipiert, dass es sich im Laufe eines Rennens abnutzt, jedoch nur bis zu einem gewissen Grad.

Zweck der Planke

1. Regulierung und Fairness: Die Planke sorgt dafür, dass Autos nicht zu tief auf den Boden fahren. Ein extrem niedriges Auto kann aufgrund des Bodeneffekts von einem erheblichen aerodynamischen Vorteil profitieren, da die Luft zwischen dem Auto und der Straße komprimiert wird, wodurch mehr Abtrieb entsteht und das Auto schneller in die Kurve fährt. Die Planke wurde eingeführt, um zu verhindern, dass Teams dies zu aggressiv ausnutzen und die Rennen gefährlich machen.
2. Schutz vor Bedrohungen: Durch die Einhaltung einer minimalen Bodenfreiheit verhindert die Planke, dass das Auto „durchschlägt“. Wenn ein Auto auf dem Boden landet, kann es die Traktion verlieren und unkontrollierbar werden, was eine Gefahr für den Fahrer und andere auf der Strecke darstellt.

Inspektion und Vorschriften

Nach jedem Rennen wird die Planke auf Abnutzung überprüft. Es gibt strenge Vorschriften, wie viel Verschleiß zulässig ist. Wenn die Planke eines Autos mehr als die zulässigen 1 mm abgenutzt ist (mit Ausnahme von zwei 50-mm-Streifen auf beiden Seiten), kann dieses Auto vom Rennen ausgeschlossen werden. Dadurch müssen die Teams bei der Fahrhöhe und dem Setup ihres Autos vorsichtig sein, um übermäßigen Verschleiß und mögliche Strafen zu vermeiden.

Evolution und Kontroversen

Die Planke wurde in der Saison 1994 nach den tragischen Ereignissen in Imola eingeführt, bei denen Ayrton Senna und Roland Ratzenberger ihr Leben verloren. Während es seitdem eine entscheidende Rolle bei der Gewährleistung von Sicherheitsstandards spielt, gab es Fälle, in denen Teams wegen der Abnutzung der Planken mit Kontroversen konfrontiert waren, was oft zu Strafen nach dem Rennen führte.

Obwohl es unscheinbar erscheinen mag, ist die Planke ein wesentlicher Bestandteil moderner Formel-1-Autos. Es sorgt nicht nur für gleiche Wettbewerbsbedingungen, indem es die aerodynamischen Vorteile reguliert, sondern spielt auch eine wichtige Rolle bei der Gewährleistung der Sicherheit der Sportteilnehmer.